Apple semble revoir son calendrier pour deux de ses futurs produits les plus ambitieux. Apparemment, les lunettes connectées dopées à l’IA ne verraient pas le jour avant fin 2027, tandis qu’une version plus légère et abordable du Vision Pro pourrait même attendre 2028 ou 2029. Deux projets qui illustrent les difficultés de Cupertino à transformer ses avancées en IA et en informatique spatiale en produits grand public.
L’IA visuelle au cœur du projet
Ces lunettes, parfois évoquées sous le nom de code N50, constituent un élément stratégique pour Apple. Il ne s'agit pas seulement de répondre au succès des lunettes connectées de Meta développées avec Ray-Ban, mais aussi de proposer un véritable support matériel aux futures fonctions d’Apple Intelligence, notamment Siri nouvelle génération et Visual Intelligence.
D’après Bloomberg, le principal défi ne concernerait donc pas le matériel lui-même, mais plutôt les capacités logicielles. Si la nouvelle version de Siri reste attendue avant la fin de l’année, Cupertino semble surtout craindre que ses technologies d’analyse visuelle basées sur l’IA ne soient pas suffisamment abouties pour accompagner un lancement dès 2026.
Elle aurait donc décalé afin d'éviter un faux départ sur un produit appelé à devenir une nouvelle catégorie majeure. Les premières lunettes devraient intégrer plusieurs éléments de différenciation : des caméras discrètement intégrées dans la monture, différents styles de branches et de couleurs, ainsi qu’un design plus travaillé que les modèles actuellement disponibles sur le marché. À plus long terme, le produit pourrait même évoluer vers des usages liés à la santé, mais aussi vers de véritables fonctions de réalité augmentée capables d’enrichir la perception de l’environnement.
Vision Air : le successeur abordable du Vision Pro attendra
L’autre information notable concerne l’avenir de la gamme Vision. Alors que certaines rumeurs laissaient entendre qu’Apple avait largement mis de côté le développement d’une version allégée du Vision Pro pour concentrer ses ressources sur les lunettes IA, le projet serait toujours d’actualité.
En outre, un casque plus léger et plus abordable (le Vision Air) resterait dans les cartons, mais son arrivée ne serait pas prévue avant fin 2028, voire 2029. Un délai qui peut sembler considérable, mais qui s’explique en partie par les performances commerciales mitigées du Vision Pro à 3 499 dollars. Apple chercherait encore à résoudre les principaux freins du produit actuel : son poids, son encombrement et surtout son prix.
Selon Mark Gurman, la catégorie Vision serait même pratiquement gelée jusqu’à l’arrivée de cette nouvelle génération. Autrement dit, hormis les mises à jour techniques attendues autour de la puce M5, il ne faudrait pas s’attendre à une révolution matérielle du côté des casques Apple avant plusieurs années.
Qu'en penser ?
L’enjeu dépasse largement celui des seuls passionnés de technologie. Apple voit dans les lunettes un marché beaucoup plus vaste que celui des casques de réalité mixte. Entre les porteurs de lunettes correctrices, les utilisateurs de lunettes de soleil et ceux qui considèrent cet accessoire comme un élément de mode, le potentiel se chiffre en milliards d’utilisateurs.
Dans cette perspective, prendre une année supplémentaire pour peaufiner l’expérience utilisateur et les capacités de l’intelligence artificielle apparaît comme un choix relativement logique.
