Le Classe G passe à l'électrique, mais est-il toujours un vrai 4x4 ? Aujourd'hui, on va vérifier ses capacités offroad comme vous ne l'avez encore jamais vu en vidéo. Et d'ailleurs, est-ce que l'électrique serait pas particulièrement adapté au franchissement ?
Plutôt que de faire du 4x4 en amateur et sur des chemins pas toujours autorisés, on a finalement décidé de tester le Classe G électrique, avec un professionnel du secteur, sur un terrain privé et adapté. Chrisophe Arnaud nous a donc accueilli pour différentes activités lors d'une session totalement passionnante !
L'âme du Classe G
Mais quelle belle machine ! En dehors de l'absence de pot d'échappement et de quelques détails de carrosserie, difficile de différencier un Classe G électrique de son pendant thermique, et c'est tant mieux !
Avec son look de boite à chaussure, le G reste un véhicule assez robuste, authentique et qui n'a pas tant changé avec les années. Contrairement aux Land Rover qui se sont largement embourgeoisés, ici, les éléments de carrosserie restent adaptés à la boue, aux pierres et aux conditions difficiles.
A côté de son ancêtre des années 70/80, la filiation est évidente, Mercedes a su conserver les lignes de son aïeul à un détail près : la version 2025 parait avoir presque doublé de taille ! Il faut dire que le G580 fait 4,62m de long (c'est raisonnable) mais 2,187m de large avec les rétroviseurs ! Il est également très haut (1,99m) mais il faut bien cela pour y placer les batteries et conserver une bonne garde au sol (25cm). Monter dans la voiture n'est d'ailleurs pas si facile !
5 places tout confort mais pas de frunk !
A l'intérieur, le Classe G 580 est un copier-coller de son cousin thermique, sans réelles spécificités liées à l'électrique.
On retrouve donc cette assise très haute, avec un pare-prise quasi vertical et une position de conduite plus proche d'un camion que d'un SUV ! Il faut d'ailleurs monter littéralement dans un Classe G ! La passager a même droit à une barre pour se tenir... et ce n'est pas qu'un accessoire esthétique !
J'aime bien la planche de bord sans chichi, avec cette double dalle très classique chez Mercedes, même si l'écran parait un peu étriqué sur la hauteur en 2025. C'est bien assemblé, on trouve rapidement ses marques, et Mercedes a gardé ce côté utilitaire très rassurant lorsqu'on commence à venir jouer dans la boue. Les portes offrent d'ailleurs un son assez métallique, comme celui d'une grosse camionnette, ce qui contribue au sentiment d'être à bord d'un petit camion.
Mercedes reste une marque premium, avec de nombreuses options au catalogue, comme les sièges chauffants, ventilés et massants, qui vont d'ailleurs se durcir latéralement durant la conduite pour compenser le roulis ou les effets de la gravité ! Même à l'arrière, nos passagères ont trouvé l'assise plutôt confortable, y compris quand la conduite était très soutenue !
On pourra bien-sûr bénéficier d'écrans à l'arrière (en option) pour les passagers. Je ne reviendrai pas sur le système MBUX, que l'on a déjà détaillé à moult reprises, mais il offre tout ce qu'il faut pour voyager sereinement, notamment un très bon planificateur de trajet électrique, un assistant vocal et de nombreuses applications natives -la prochaine version devrait toutefois être bien plus polyvalente sur le plan logiciel.
On pourra regretter que la console centrale, toute gainée de cuir et de carbone, ne soit pas plus pratique. Il y a beaucoup d'espace perdu (notamment pour le pavé tactile permettant de contrôler l'écran), mais elle est finalement assez classique chez Mercedes. On aurait quand-même aimé des emplacements pour les téléphones par exemple, et aussi des vide-poches rapides pour les objets du quotidien.
La voiture n'est qu'une 5 places, ce qui est d'ailleurs un peu dommage pour les amateurs de trail : contrairement au Defender, le G ne propose pas de version rallongée ou 7 places, capable d'emmener une grande quantité de bagages ou un groupe de copains. On se consolera avec un tunnel de transmission pas trop proéminent, ce qui permet d'être assez bien assis sur la place centrale.
Le coffre est plutôt moyen pour la catégorie (555L, 80L de moins qu'en thermique) d'autant que l'énorme capot n'abrite aucun frunk, ce coffre à l'avant spécifique aux véhicules électriques.
Enfin, la roue de secours... n'en est pas une ! Il s'agit en fait d'un coffre permet de stocker les câbles de recharge. Si vous crevez, il faudra réparer le pneu ou... aller au magasin !
Mercedes Classe G 580 : un monstre à 4 moteurs !
Avant d'aller sur la piste, intéressons-nous aux spécifications du monstre, qui embarque 4 moteurs électriques et presque 600 chevaux. Le couple, lui, dépasse les 1000 nm !
• Puissance : 587 ch (4 moteurs sur les roues) • Couple : 1164 Nm • 0 à 100 en 4,7s (4,1s pour la version Brabus thermique) • VMax : 180 Km/h
Vous allez me dire, il faut bien ça pour déplacer les 3,5t de ce G lesté aux batteries. Cela étant, le 0 à 100 km/h est plus rapide que pas que bon nombre de véhicules thermiques dit "sportifs" : à la sortie du péage, l'effet est garanti !
Actuellement, très peu de véhicules embarquent 4 moteurs électriques, c'est d'ailleurs ce qui permet de faire des 360° sur place, appelés ici G-Turn. Sur un 4x4 thermique, la répartition de la puissance peut être gérée électroniquement via des coupleurs mais impossible de faire tourner deux roues situées sur le même pont dans un sens différents. Cette configuration permet aussi bien d'autres fonctionnalités inédites (notamment le G-Steering), comme on va le voir après.
Quelle autonomie ?
Avec 4 moteurs, un Cx d'armoire normande et des ambitions tout-terrain, le Classe G électrique ne pouvait embarquer qu'une énorme batterie.
• Capacité : 116 kWh • Autonomie : 454 km WLTP • Charge DC : 200 kW • 0-80% : 32mn • Charge AC : 11 kW (11,7H !)
Avec 116 kWh, l'autonomie annoncée est très décevante, autour de 454 km WLTP. Cela étant, nous sommes parvenus à faire 250 km sur autoroute (à 130 km/h), presque 300 en Suisse (100-120 km/h) mais pour notre session offroad d'une demi-journée, la voiture n'avait consommé que 10% de batterie ! Evidemment, ce chiffre est à moduler en fonction de l'effort et de la distance, car sur un long trail, il est possible que l'autonomie chute bien plus vite -ici, nous avons fait une dizaine de kilomètres maximum.
Les specs... offroad !
Les vrais 4x4 électriques sont encore rares et c'est bien dommage : évoluer de façon silencieuse, sans émissions polluantes tout en conservant ses aptitudes en matière de franchissement, l'idée est séduisante, du moins sur le papier.
Le G580 conserve d'ailleurs un châssis échelle, mais ce dernier a été rigidifié car pour l'heure, les batteries restent structurellement impossibles à déformer une fois intégrées dans leur berceau. Grâce à cela, vous l'avez vu dans la vidéo, la voiture reste suffisamment souple pour prétendre à des croisements de pont compliqués.
La garde au sol entre les essieux est d'au moins 250 mm, mais attention à l'empattement : avec 2,89m entre les roues avant et arrières, il est assez facile de frotter le bas de caisse, heureusement renforcé par une plaque en carbone très résistante et destinée à éviter de percer le pack de batteries.
Le G580 peut s'engager dans une hauteur maximale de 850 mm pour l'eau et la boue. Nous ne sommes pas allés jusque là, mais les véhicules électriques sont généralement assez résistants en la matière. Il n'y a d'ailleurs pas besoin de prise d'air moteur, ce qui simplifie largement la partie mécanique.
Mercedes garantit une conduite stable sur des pentes latérales allant jusqu'à 35°, là encore, le centre de gravité est particulièrement bas grâce au poids des batteries situées dans le plancher.
Enfin, notre modèle affichait un angle d'approche de 32° et un angle de fuite de 30,7°, ainsi qu'un angle d'ouverture de 20,3°. Ces spécifications sont assez honnêtes pour le segment et permettent de s'engager dans des pentes bien abruptes sans craindre pour la carrosserie. Toutefois, on pourra regretter que les pare-chocs soient peints y compris en partie basse, car les projections et le moindre petit accro se verra immédiatement -je ne parle même pas des frais de peinture !
Autre semi-regret, les suspensions sont assez classiques, avec une suspension avant indépendante à double triangulation et d'un essieu arrière rigide offrant un excellent débattement. En revanche, l'absence de systèmes pneumatiques empêche d'abaisser la voiture dans les parkings souterrains ou pour améliorer l'efficience sur autoroute.
Des mode de conduite adaptés
Le G580 reprend les différents modes de conduite de son pendant thermique, avec le sélecteur dynamique qui modifie les paramètres des moteurs, de la transmission, de la suspension, de l'ESP et de la direction en fonction des besoins.
En revanche, il faut bien comprendre que la plupart des éléments techniques comme la boite courte ou les blocages de différentiels sont purement virtuels sur le plan mécanique, mais fonctionnent de la même façon qu'avec un véhicule thermique.
Un mode Low Range va par exemple réduire la vitesse pour gagner en précision à l'accélération. Mercedes parle même de marche lente intelligente car elle va permettre aussi de maintenir la vitesse quelque soit le terrain et la pente, la voiture agissant indépendamment sur les 4 moteurs pour compenser les éventuelles pertes de motricité.
Mercedes propose 3 modes :
• Marche lente : le véhicule maintient une vitesse d'environ 2 km/h en montée, sur le plat ou en descente.
• Rampe variable : le véhicule maintient une vitesse de marche dans les montées et sur le plat. Dans les descentes de 10 à 20 %, le conducteur peut utiliser la pédale d'accélérateur pour augmenter la vitesse cible jusqu'à environ 14 km/h et utiliser la pédale de frein pour la ramener à la vitesse de marche. Le véhicule maintient la vitesse cible actuelle en relâchant la pédale d'accélérateur ou de frein.
• Crawl rapide : le véhicule maintient une vitesse d'environ 8 km/h en montée et sur le plat. En descente, la fonction de marche lente intelligente tout-terrain ralentit le véhicule par récupération en fonction de la pente. Cela peut augmenter la vitesse du véhicule, car aucune vitesse finale n'est spécifiée.
Le blocage de différentiel est visible sur l'écran central, et peut être ajusté de façon dynamique ou manuel. Il s'agit en fait de vectorisation du couple, destinés à reproduire l'effet induit par de véritables différentiels mécaniques. L'avantage est surtout de pouvoir réagir en quelques dixièmes de secondes de façon automatique : vous l'avez vu dans la vidéo, les blocages s'observent en temps réel sur l'écran, et il serait impossible pour un conducteur d'agir de cette façon sur une boite classique. On précisera d'ailleurs que sur un véhicule électrique, il n'y a qu'une vitesse, ce qui permet d'avoir un couple linéaire sur toute l'allonge.
Le mode offroad offre également de nombreuses informations bien pratiques, comme l'horizon artificiel, la boussole, l'altitude, l'angle de braquage et du couple, ainsi que de la pression et de la température des pneus. Ces métriques sont intéressantes à suivre suivant les conditions.
G-Turn et G-STEERING
Les 4 moteurs électriques indépendants permettent d'offrir deux fonctions inédites sur ce Classe G 580, à savoir le G-Turn et le G-Steering.
Le G-Turn, vous l'avez déjà vu un million de fois sur les réseaux sociaux. Mercedes autorise la voiture à tourner sur elle-même en inversant la rotation sur un même essieu. C'est assez ingénieux et surtout très rigolo à regarder. En pratique, l'utilité est toute relative, sauf cas très très particulier... D'autant que la voiture n'autorise la manipulation que sur sol meuble (sable, route mouillée) et seulement sur trois tours, histoire d'éviter les mauvaises surprises.
Même en mode off-road, à aucun moment nous n'avons éprouvé le besoin de l'utiliser (sauf pour faire marrer les spectateurs). On pourrait imaginer la voiture bloquée dans une certaine position et que le système puisse nous aider à faire un demi-tour sans devoir faire la moindre manoeuvre...
Activer le G-Turn Pour ce faire, les roues situées à droite et à gauche du véhicule tournent dans des directions opposées. Pour démarrer la fonction, le véhicule doit être à l'arrêt sur une surface plane, les portes fermées, les roues avant en position droite et la pédale de frein enfoncée. En outre, le réglage de la transmission "D" doit être engagé, le programme de conduite "Rock" doit être sélectionné et la réduction de vitesse LOW RANGE off-road doit être activée. Ce n'est qu'à ce moment-là que le conducteur peut activer la fonction à l'aide du bouton correspondant de l'unité de commande tout-terrain. Il peut sélectionner le sens de rotation souhaité en tirant et en maintenant la palette de changement de vitesse gauche ou droite du volant. Pour démarrer le G-TURN, il doit ensuite tenir le volant, relâcher la pédale de frein et appuyer sur la pédale d'accélérateur. Après deux tours complets du véhicule, le G-TURN est automatiquement annulé. Le conducteur peut également annuler la fonction manuellement à tout moment en relâchant la palette de changement de vitesse du volant ou la pédale d'accélérateur.
En revanche, le G-Steering est cette fois parfaitement utile en 4x4 : il permet de réduire considérablement le rayon de braquage de la voiture sans nécessiter de roues arrières directrices. Mais attention, étant donné que le G va bloquer la roue intérieure et forcer le couple sur les autres, il vaut mieux le réserver à des terrains meubles, sans quoi les pneus risquent de s'user prématurément. En pratique, nous avons été vraiment bluffés car cette fonctionnalité qui évite réellement des manoeuvres lors de virages serrés. La courbe est parfois impossible à prendre sans le G-Steering, tout simplement. Imaginez avoir en permanence l'équivalent d'une Twingo sur un gros SUV de près de 5m avec plus de 13m de rayon de braquage, c'est tout simplement bluffant !
Activer le G-Steering
Le système G-STEERING permet de réduire considérablement le rayon de braquage de la nouvelle Classe G électrique en cas de conduite hors route ou sur des surfaces meubles. Ce résultat est obtenu grâce à un contrôle ciblé du couple d'entraînement au niveau des différentes roues motrices, le véhicule tournant autour de la roue arrière intérieure. Cette fonction permet ainsi d'éviter les virages en plusieurs points dans certaines situations, par exemple dans les virages ou dans d'autres espaces restreints. Le conducteur peut activer la fonction G- STEERING en appuyant sur le bouton correspondant de l'unité de commande tout-terrain lorsque la transmission "D" est engagée, que le programme de conduite "Rock" est sélectionné et que la réduction de vitesse tout-terrain LOW RANGE est activée. Cette fonction est active jusqu'à une vitesse de 25 km/h.
Bien utile, la fonction de châssis transparent n'est pas spécifique au G (on l'a chez Mercedes depuis un bail), mais elle se révèle quasiment indispensable en offroad : on peut visualiser en quasi-temps réel le terrain sous le véhicule. On peut ainsi éviter une pierre ou une ornière sans guide externe...
Pour conclure
Vous l'avez vu dans la vidéo, notre spécialiste du franchissement Christophe Arnaud, a été totalement bluffé par ce nouveau Classe G 100% électrique.
Notre coach a trouvé la voiture très saine, sans mauvaise surprise, et surtout, parfaitement adaptée aux ateliers que nous lui avions réservés. Le silence de fonctionnement permet d'entendre au mieux les pneus, et d'apprécier les différences de motricité. Cette absence de moteur bruyant a surpris tous les spectateurs, tout aussi étonnés de voir évoluer ce gros bébé sans bruit au milieu de la nature : qui s'en plaindra vraiment ?
Quant aux capacités de franchissement, elles nous ont étonnés à chaque nouvelle difficulté. Malgré le poids conséquent de la machine, elle n'a refusé aucun obstacle et s'est montrée tout aussi maniable, performante et polyvalente que ses petites cousines thermiques. On aurait pu imaginer la bête en difficultés dans les dévers, ou sur les pentes très abruptes, mais le centre de gravité très bas permettait au contraire de maintenir la machine parfaitement rivée au sol. Le contrôle de traction s'est montré exemplaires, et même carrément bluffants sur les terrains compliqués, l'électronique se délecte d'avoir accès à chaque roue de façon indépendante, avec souvent beaucoup plus de réactivité que sur une machine thermique mono-moteur.
Vous l'avez compris, le Mercedes Classe G580 est donc un vrai 4x4, qui n'a pas à rougir face à ses aïeuls. Finalement, le plus difficile sera surtout de convaincre les habitués des gros V6/V8 thermiques que l'électrique est tout aussi capable, si ce n'est meilleur que l'essence en franchissement.
On pourra quand-même regretter le poids de l'engin, qui aurait peut-être mérité une plateforme réellement pensée pour l'électrique et sans doute une structure plus légère.
Envie d'un stage de 4x4 dans le sud de la France ?
Si cette vidéo vous a donné envie de tester les capacités offroad de votre véhicule 4x4 ou si vous souhaitez tout simplement vous initier au franchissement, n'hésitez pas à contacter Christophe Arnaud en suivant ce lien.
Dites-lui bien que vous venez de la part de Mac4Ever ;-)
On en profite pour remercier Christophe et son équipe pour son accueil, ses conseils et sa présence en vidéo. Comme on le dit souvent ici, ce qui nous anime, c'est avant-tout la passion, les relations humaines et la cohésion de groupe, des valeurs que l'on retrouvera parfaitement aux côtés de Christophe lors de ses ateliers et ses cours de conduite tout-terrain.
