Le Taïwanais Pegatron -l’un des principaux partenaires d’Apple pour l’assemblage de ses produits- est sur le point de trancher sur la création d’une usine aux États-Unis. C'est en effet ce que vient de déclarer son CEO, Kuang-Chih Cheng. Une annonce officielle est attendue d’ici la fin juin ou début juillet, a-t-il précisé lors de l’assemblée générale annuelle des actionnaires du groupe.
Une décision stratégique attendue
Pegatron étudie depuis plusieurs mois la possibilité d’implanter une nouvelle unité de production sur le sol américain. Comme l’ont déjà fait d’autres fabricants taïwanais tels que Foxconn, Inventec ou Wistron, qui se sont tous récemment tournés vers le Texas pour leurs projets industriels, l’entreprise cherche à réduire sa dépendance à la Chine tout en se rapprochant de ses clients nord-américains.
Mais plusieurs facteurs clés compliquent la décision finale : Comme beaucoup de nos pairs et concurrents, les domaines que nous envisageons sont susceptibles d’être similaires, a indiqué Kuang-Chih Cheng. Forcément, le coût du terrain, de la main-d’œuvre, mais surtout celui de l’électricité seraient au cœur de l’équation, notamment pour la production de serveurs d’intelligence artificielle, un secteur en pleine explosion.
Plutôt des modèles d’entrée de gamme
Pegatron est un acteur historique de la chaîne de production d’Apple, se concentrant notamment sur les iPhone d’entrée de gamme (iPhone 12, iPhone 13, iPhone 14), ainsi que sur certains modèles de MacBook et d’iPad. Une installation américaine pourrait ainsi permettre au groupe de mieux répondre à la demande locale, tout en limitant les tensions commerciales entre Washington et Pékin.
La potentielle usine américaine s’inscrit dans un plan de diversification industrielle plus large, initié par Pegatron dès le premier mandat de Donald Trump. L’entreprise a depuis renforcé sa présence en Asie du Sud-Est (Vietnam, Indonésie) et au Mexique. Elle dispose déjà d’un site de maintenance dans l’Indiana et d’un bureau commercial en Californie.
Avec la montée en puissance des serveurs pour les applications IA -un domaine stratégique aussi bien pour Apple que pour d’autres grands groupes technologiques-, le coût et la disponibilité de l’électricité deviennent déterminants. « C’est l’un des éléments les plus critiques pour la production de serveurs IA », a souligné Cheng, sans préciser si l’éventuelle usine serait dédiée uniquement à ce segment ou inclurait également des lignes d’assemblage pour Apple.
