Selon un rapport de Bloomberg, xAI, la startup d'Elon Musk, perdrait des sommes colossales : 1 milliard de dollars par mois. Face à des revenus encore faibles, l'entreprise derrière le chatbot Grok enchaîne les levées de fonds pour rester dans la course à l'IA.
Des pertes et des levées de fonds astronomiques
D'après des informations partagées avec des investisseurs et rapportées par Bloomberg, la startup d'intelligence artificielle d'Elon Musk serait un véritable gouffre financier. L'entreprise s'attendrait à des pertes de 13 milliards de dollars sur l'année 2025, soit un "cash burn" de plus d'un milliard par mois.
Pour rester à flot, xAI est donc dans une course effrénée à la levée de fonds. L'entreprise serait en train de finaliser un tour de table de 9,3 milliards de dollars en dette et en actions. Mais même cette somme colossale ne suffirait qu'à peine à couvrir les dépenses, puisque plus de la moitié serait déjà dépensée dans les trois prochains mois.
Pourquoi l'IA coûte-t-elle si cher ?
Ces chiffres, qui donnent le tournis, montre une fois encore le coût d'entrée exorbitant dans la compétition de l'IA. Pour espérer rivaliser avec des modèles comme ChatGPT ou Gemini, il faut investir des milliards dans deux domaines principaux.
D'abord, l'achat de puces spécialisées (les fameuses puces Nvidia que tout le monde s'arrache) qui sont indispensables pour l'entraînement des modèles. Ensuite, la construction de gigantesques data centers pour héberger ces milliers de puces et les faire fonctionner. C'est cette infrastructure qui représente la quasi-totalité des dépenses des entreprises du secteur.
La stratégie de xAI pour rattraper son retard
Face à des concurrents comme OpenAI, qui génère déjà des milliards de revenus, xAI semble loin derrière. La startup ne prévoirait "que" 500 millions de dollars de revenus cette année. Alors, comment compte-t-elle rattraper son retard ?
L'équipe de Musk met en avant deux avantages stratégiques auprès des investisseurs. Premièrement, xAI construit une grande partie de sa propre infrastructure, là où certains concurrents louent de la puissance de calcul. Deuxièmement, et c'est le point le plus important, xAI espère pouvoir utiliser les données massives et constamment mises à jour de X pour entraîner ses modèles gratuitement, un avantage considérable sur ses rivaux qui doivent payer pour leurs jeux de données.
On en dit quoi ?
Même pour un habitué des paris industriels coûteux comme Elon Musk (on se souvient des débuts de Tesla et de SpaceX), les chiffres de xAI sont hallucinants. C'est un véritable tapis de poker à l'échelle de la tech mondiale. Arrivé tard dans la course à l'IA, Musk tente de compenser son retard en dépensant sans compter, en misant tout sur la synergie avec X et sur sa propre capacité à convaincre les investisseurs de signer des chèques toujours plus gros. La stratégie est simple : brûler des milliards pour aller plus vite que les autres. C'est un pari extrêmement risqué qui dépend entièrement de la confiance des marchés. Vous par exemple, ce genre de stratégie "tout ou rien", ça vous semble viable ou complètement démesuré ?
