Apple continue de faire évoluer sa liste de produits anciens. La firme vient de mettre à jour sa liste noire de produits vintage, tandis que d’autres appareils basculent dans l'obsolescence.
L’iPad Air 3 (Wi-Fi) devient “vintage”
Déjà classés comme vintage dans leurs versions cellulaires, les iPad Air 3 Wi-Fi rejoignent désormais cette catégorie. Lancé en mars 2019, ce modèle marquait le retour de la gamme Air après plusieurs années de pause, avec une proposition équilibrée entre performances et prix (et bénéficiait d'un bel engouement malheureusement lié au COVID-19).
L’appareil reprenait le design de l’iPad Pro 10,5 pouces de 2017, avec une puce A12 Bionic et la compatibilité avec l’Apple Pencil de première génération. Il incarnait aussi une époque charnière pour Apple, avec encore un port Lightning, un bouton Home avec Touch ID et des bordures blanches, avant le basculement vers un design plus moderne.
Malgré ses qualités, l’iPad Air 3 n’a pas été totalement épargné par les problèmes. Certains utilisateurs ont rencontré des défauts d’affichage, avec des écrans pouvant scintiller ou s’éteindre de manière inattendue.
Apple avait alors mis en place un programme de remplacement spécifique, permettant aux utilisateurs concernés de faire réparer leur appareil pendant une période de deux ans après l’achat. Un épisode qui reste associé à ce modèle, même s’il n’a pas entaché son succès global.
L’iPad Air 3 symbolise parfaitement cette transition entre deux époques. Il appartient à la dernière vague d’iPad au design classique, juste avant l’arrivée des modèles tout écran avec USB-C et Touch ID intégré au bouton d’alimentation.
D’autres appareils concernés
Cette mise à jour ne concerne pas uniquement l’iPad Air 3. Apple a également fait évoluer le statut de plusieurs autres produits, à commencer par le MacBook Air 13 pouces de 2017, désormais classé vintage. Il s’agissait du dernier modèle avant le redesign majeur introduit en 2018 avec l’écran Retina.
Dans le même temps, l’iPad mini 4 et l’Apple TV HD en version 32 Go basculent en obsolète. Ces appareils ne sont donc plus éligibles à aucun support matériel, marquant la fin définitive de leur cycle de vie chez Apple.
Que signifie vraiment “vintage” et "obsolète" chez Apple ?
Chez Apple, un produit devient vintage lorsqu’il n’est plus commercialisé depuis plus de cinq ans. Cela signifie concrètement que les réparations restent possibles, mais uniquement si les pièces sont encore disponibles.
Au-delà de sept ans, l’appareil passe en catégorie obsolète. Dans ce cas, Apple cesse totalement le support matériel, et aucune réparation officielle n’est proposée, même en Apple Store ou via des centres agréés.
Cela ne signifie pas pour autant que ces appareils deviennent inutilisables. Beaucoup continueront de fonctionner encore plusieurs années, mais leur entretien devient plus incertain, ce qui peut inciter à anticiper un renouvellement.
Qu’en penser ?
Cette mise à jour est classique dans le cycle de vie des produits Apple, mais elle souligne une réalité : la transition technologique s’accélère. En quelques années, Apple a totalement changé le design et les standards de ses appareils, laissant derrière elle une génération pourtant encore très répandue.
L’iPad Air 3 en est un bon exemple. Ni vraiment ancien, ni totalement moderne, il incarne une période intermédiaire où Apple commençait à préparer ses évolutions majeures. Reste à savoir si la durée de vie perçue par les utilisateurs suivra ce rythme, alors que les cycles de renouvellement semblent, eux, de plus en plus rapides.
