Apple vient de préciser le texte type des e-mails destinés aux développeurs d’applications pour iPhone. Ce changement -certes subtil- n'en est pas moins stratégique. Il intervient en effet après la controverse liée à la disponibilité d’une application pornographique sur un App Store tiers dans l’Union européenne.
L'app store, le DMA et le porno (non ce n'est pas une fable)
Tout a commencé avec l’entrée en vigueur de la loi sur les marchés numériques (DMA). Cette dernière oblige Apple à autoriser les magasins d’applications alternatifs sur iPhone. Bien que Cupertino s’y soit conformée à contrecœur, elle a multiplié les appels du pied et les mesures pour décourager les utilisateurs d’installer ces boutiques tierces, tout en maintenant un contrôle sur la sécurité des applications proposées. Alors forcément l'apparition de ce genre d'applications était presque bénéfique pour sa paroisse, à un petit détail près. Ou plutôt quelques mots près !
Le point de friction est apparu avec l’application Hot Tub, une plateforme de contenu pornographique, qui a été proposée via AltStore, l’un des premiers magasins alternatifs à émerger dans l’UE. Avant qu’une application ne puisse être diffusée via un App Store tiers, Apple effectue une vérification dite de notarisation, et ce, pour s’assurer qu’elle respecte les normes minimales de sécurité et de confidentialité. Une fois cette étape passée, Apple envoyait un e-mail au développeur stipulant que l’application était approuvée pour la distribution.
Ce choix de mots a provoqué un tollé. Riley Testut, le créateur d’AltStore, a déclaré qu’Apple avait approuvé l’application Hot Tub, une déclaration qui a conduit certains médias à titrer à tort qu’Apple validait désormais les applications pornographiques. Mais la vérité n'est jamais blanche ou noire...
Quelques mots qui changent tout (ou presque)
En effet, le texte automatique mentionnait The following app has been approved for distribution. Forcément l'utilisation du mot approved laissait sous-entendre une validation de la firme. Pour éviter toute nouvelle confusion, Apple a discrètement modifié le libellé de ses e-mails envoyés aux développeurs. Désormais on peut lire The following app is now ready for distribution. Une formule plus neutre et factuelle.
Un changement souligné par John Gruber, qui a salué cette initiative, soulignant qu’Apple parvient ainsi à communiquer efficacement avec les développeurs tout en se distançant publiquement de tout soutien implicite aux applications qu’elle est forcée de tolérer sur des plateformes tierces. Mais derrière ce changement syntaxique, se cache une réalité plus complexe : celle d’une entreprise qui jongle entre le respect des nouvelles régulations et la préservation de sa philosophie stricte concernant la sécurité et le contenu de ses produits.
