Les boutons à semi-conducteurs pour l’iPhone ne sont pas tout à fait abandonnés. Selon une nouvelle rumeur partagée par Instant Digital, Apple continue de travailler sur cette technologie, malgré plusieurs obstacles techniques non résolus. Le projet, surnommé en interne Project Bongo, a été temporairement mis en pause, mais l’idée reste sur la table pour de futurs modèles.
Une idée récurrente, mais toujours reportée
Avant la sortie de l’iPhone 15 Pro, de nombreuses rumeurs suggéraient l’arrivée de boutons capacitifs à retour haptique, remplaçant les boutons physiques traditionnels (volume, alimentation). Ces zones tactiles devaient simuler une pression grâce au Taptic Engine, tout en offrant une meilleure résistance à l’usure et une réduction marginale de l’encombrement interne.
Ni l’iPhone 15 Pro, ni les modèles prévus en 2024 comme l’iPhone 16 Pro, n’ont finalement intégré cette technologie. Et selon les dernières fuites, l’iPhone 17 Pro ne devrait pas non plus en bénéficier.
Des problèmes de fiabilité et de retour tactile
Selon Instant Digital (via Weibo), Apple rencontre encore plusieurs limitations majeures, comme une réactivité tactile jugée insuffisante, des problèmes de faux contact ou un mécanisme qui se dégrade après un usage prolongé
Ces contraintes empêcheraient pour l’instant de garantir une expérience utilisateur équivalente à celle d’un bouton mécanique classique. Or, pour Apple, cette sensation physique -même simulée- reste un critère déterminant. A priori, elle chercherait toujours à ajuster la conception tactile et à améliorer la fiabilité des boutons à semi-conducteurs après une utilisation longue.
Vers un iPhone sans port ni bouton mécanique ?
L’objectif à terme pour Apple serait de concevoir un iPhone sans pièces mécaniques mobiles, combinant une charge exclusivement sans fil (sans port USB-C), des boutons entièrement capacitifs et design totalement étanche et scellé.
Un tel iPhone pourrait théoriquement être intégré dans un châssis style unibody sans démarcation avec uniquement les haut-parleurs comme ouverture physique (et bien sûr l’écran). Toutefois, en l’état actuel des choses, Apple privilégierait d’autres axes d’innovation à court terme, notamment autour de l’autonomie et de la technologie d’affichage.
Le plus proche qu’Apple soit allé dans cette direction reste le nouveau bouton dédié à la prise de vue introduit dans la gamme iPhone 16. Ce bouton est en partie tactile, mais conserve une mécanique traditionnelle. Enfin, il convient de noter qu’Instant Digital, à l’origine de cette fuite, a un historique mitigé en matière de prévisions Apple. Si certaines affirmations passées se sont révélées exactes (comme le bouton photo), d’autres -comme l’hypothétique Apple Watch entièrement en verre (quoique le brevet d’hier matin semble abonder en son sens)- restent à confirmer.
