Google s'apprête à faire le ménage dans ses services en débranchant une fonctionnalité qui n'a jamais réellement trouvé son public. La firme de Mountain View a confirmé que les "Android Instant Apps", ces mini-applications testables sans installation, seront abandonnées en décembre 2025. La raison officielle invoquée est sans surprise : un taux d'utilisation et d'engagement jugé trop faible.
Une mort annoncée dans Android Studio
Comme souvent dans le monde de la tech, la nouvelle de cette fermeture n'a pas été communiquée via une annonce en grande pompe, mais a d'abord fuité via un message d'avertissement repéré par un développeur, Leon Omelan, dans une version de test d'Android Studio. Le message était sans équivoque : "Le support des Instant Apps sera supprimé par Google Play en décembre 2025. La publication et toutes les API Google Play Instant ne fonctionneront plus."
Face à ce fuite, Google a confirmé l'information par la voix d'une porte-parole, expliquant que l'engagement des utilisateurs et des développeurs était insuffisant. La société préfère désormais investir dans d'autres outils de découverte d'applications, citant par exemple les recommandations par IA (quelle surprise) ou les installations simultanées.
Une bonne idée arrivée trop tard ?
Lancée en 2017, l'idée derrière les Instant Apps était pourtant intéressante. Elle permettait aux utilisateurs de tester une application ou un jeu en cliquant simplement sur un lien, sans avoir à subir un téléchargement et une installation complète. Pour les développeurs, c'était une vitrine pour attirer de nouveaux utilisateurs.
Sauf que voilà, le concept s'est heurté à un obstacle majeur : l'adoption par les développeurs. Pour rendre leur application compatible, ces derniers devaient réaliser un travail de modularisation considérable pour que la version "instantanée" ne dépasse pas une limite stricte de 15 Mo. Un effort conséquent que peu d'entre eux ont jugé rentable. En plus de ça, en 2017, les sites web mobiles étaient déjà devenus suffisamment performants pour que l'avantage d'une "app" instantanée sur une page web bien conçue ne soit plus aussi évident qu'aux débuts du smartphone.
Un service de plus pour le cimetière de Google
Au final, peu d'utilisateurs regretteront cette fonctionnalité, la plupart ne l'ayant que très rarement, voire jamais, rencontrée. Le service rejoindra donc en fin d'année le cimetière déjà bien garni des projets ambitieux lancés puis abandonnés par Google. Une nouvelle illustration de la stratégie de la firme qui n'hésite pas à expérimenter, quitte à laisser derrière elle des fonctionnalités qui n'ont pas su s'imposer.
