Depuis une semaine, les forums et réseaux sociaux bruissent d’un drôle de phénomène : plusieurs propriétaires d’iPhone 17 Pro Cosmic Orange affirment que leur précieux smartphone change progressivement de couleur. L’orange vif du lancement laisserait place à des reflets rosés. En cause ? L’oxydation, avancent certains. Mais Apple a une autre version : le nettoyage à outrance !
#pinkgate
Sur Reddit, l’utilisateur DakAttack316 avait partagé une série de photos éloquentes : son iPhone 17 Pro Max orange affiche désormais un dégradé rose du plus bel effet. D’autres témoignages similaires ont rapidement suivi, évoquant un phénomène progressif, apparaissant après quelques jours d’usage. Le PinkGate était né.
Les réseaux sociaux s’enflamment, certains accusant les propriétaires d’avoir mal nettoyé leur appareil, d’autres incriminant les coques, la chaleur, voire les produits ménagers. Apple, de son côté, renvoie prudemment vers sa fiche technique de nettoyage de l’iPhone : Utilisez uniquement un chiffon doux légèrement humide, sans nettoyant abrasif.
Alors qui de l'utilisateur ou du constructeur est fautif ?
Pour son iPhone 17 Pro, Apple a fait le choix d'abandonner le titane introduit sur la gamme 16 Pro, au profit d’un châssis en aluminium de haute qualité. Il lui fallait en effet alléger le téléphone tout en améliorant la dissipation thermique. Ce choix parait alors logique d’un point de vue technique, mais a imposé de repenser entièrement la coloration du métal.
Contrairement au titane, l’aluminium ne peut pas simplement être peint ou teinté en surface — la peinture s’écaillerait rapidement. Apple a donc eu recours à un procédé d’anodisation, une technique électrochimique permettant de teinter le métal en profondeur tout en le protégeant de l’oxydation.
Recette du Cosmic Orange
Le processus est complexe. Après un nettoyage minutieux, la surface de l’aluminium est gravée chimiquement afin d’enlever la fine couche d’oxyde naturelle et d’obtenir une texture homogène.
Ensuite vient l’étape de l’anodisation. Le métal est plongé dans un bain électrolytique, relié à une anode. Un courant électrique provoque la formation d’une fine couche d’oxyde d’aluminium poreux, comparable à une éponge microscopique. C’est cette structure qui va absorber les pigments responsables de la teinte orange. Enfin, l’aluminium est scellé chimiquement pour fermer ces micropores, emprisonnant ainsi la couleur et empêchant toute altération extérieure.
En théorie, cette couche anodisée est extrêmement résistante : elle ne se raye pas facilement et conserve sa couleur pendant des années. Mais dans la pratique, un défaut à l’une de ces étapes — notamment au moment du scellage — pourrait provoquer une réaction inattendue, et on aboutirait exactement celle observée sur certains modèles.
Le coupable : un scellage imparfait ? Si la couche d’oxyde n’a pas été correctement refermée, la surface de l’aluminium reste légèrement poreuse. Et là, catastrophe, le colorant peut interagir avec l’air, l’humidité, voire les huiles naturelles de la peau, entraînant une altération progressive de la teinte.
Autrement dit, le rose ne serait pas une décoloration due à un produit d’entretien, mais une modification chimique du pigment orange, exposé à l’oxygène et à l’humidité. Un phénomène bien connu dans l’industrie métallurgique, mais que l’on n’attendait pas forcément sur un produit Apple à plus de 1300 €.
Que faire ?
Pour l’instant, le phénomène semble toucher un nombre limité d’appareils, essentiellement des modèles de la première vague de production. Certains évoquent un lot précis, potentiellement issu d’une chaîne d’anodisation mal calibrée.
Apple, fidèle à sa discrétion, ne communique pas officiellement, mais plusieurs utilisateurs affirment avoir obtenu un échange sans frais après passage en Apple Store. Elle rappelle toutefois ses recommandations officielles sur son site.
• Éviter tout produit de nettoyage abrasif ou contenant de l’alcool. • Utiliser un chiffon doux et sec (de type chiffonnette), ou légèrement humidifié. • Ne pas exposer l’iPhone à une chaleur excessive.
Selon plusieurs ingénieurs matériaux, il ne s’agit pas d’un défaut structurel, mais d’un aléa de production que l’on retrouve parfois dans les premières séries d’un nouveau coloris. Apple aurait d’ailleurs déjà ajusté ses paramètres de production depuis la mi-octobre.
Pour les utilisateurs concernés, aucune solution miracle : la décoloration n’est pas réversible. Le passage en Apple Store reste la meilleure option. Si le changement de teinte est jugé anormal, le service après-vente procède à un remplacement.
