Apparemment certaines formules ne serait pas l'apanage des plateformes de streaming. En effet, Microsoft aurait discrètement lancé une version gratuite de sa suite Office -incluant Word, Excel et PowerPoint- financée par la publicité.
Des fonctionnalités limitées pour un usage basique
Cette expérimentation, repérée par le site Beebom, permet aux utilisateurs d’accéder aux outils bureautiques sans souscrire à un abonnement Microsoft 365 ou acheter une licence complète. Mais , cette édition n’est pas sans contrepartie : un panneau publicitaire permanent s’affiche sur le côté droit de l’écran, diffusant des images ou des vidéos (sans son).
Si cette version permet d’utiliser les logiciels de la plus célèbre des suites bureautiques, les limitations sont nombreuses. Ainsi ce système ne propose pas d’enregistrement local : les documents ne peuvent être sauvegardés que sur OneDrive (avec 5 Go gratuits). Pour les récupérer sur son ordinateur, il faut passer par le site de Microsoft.
De même, les outils avancés ont été désactivés : il est impossible d’ajouter des filigranes, de modifier des en-têtes et pieds de page, ou encore d’insérer des graphiques complexes. Ces options restent grisées dans cette version light. Enfin, elle ne propose pas non plus Outlook, absent de cette suite particulière.
Une expérimentation réservée aux États-Unis
Pour l’heure, cette offre gratuite et financée par la publicité est uniquement disponible aux États-Unis. Microsoft a confirmé qu’il s’agissait d’un test, sans préciser s’il prévoyait d’étendre l’expérience à d’autres marchés. L’objectif semble clair : tester la viabilité d’un modèle économique reposant sur la publicité sans compromettre les revenus générés par Microsoft 365 —une division clé pour le géant américain.
Ce n’est pas la première fois que Microsoft explore cette voie. En 2009, une tentative similaire avait été lancée, mais elle n’avait jamais abouti, probablement pour protéger les revenus de la suite Office. Il ne nous reste plus qu'à attendre pour voir si Microsoft basculera ou pas vers un modèle freemium pour Office.
