L’avenir de TikTok aux États-Unis pourrait bientôt basculer entre les mains de certains des investisseurs les plus influents du pays. Dans une interview accordée à Fox News ce week-end, Donald Trump a confirmé que Rupert Murdoch, son fils Lachlan, ainsi que Larry Ellison (Oracle) et Michael Dell (Dell Technologies) devraient participer au consortium chargé de racheter les activités américaines du réseau social.
Une vente imposée par la loi
Comme on le sait depuis de nombreux mois, cette transaction n’est pas un choix, mais une obligation légale. En avril 2024, le Congrès américain a voté une loi qui bannira TikTok si sa maison-mère chinoise ByteDance ne cède pas sa branche américaine. En toile de fond, on trouve cette crainte que Pékin accède aux données personnelles des 170 millions d’utilisateurs américains de la plateforme.
Depuis, les discussions se sont déroulées en dents de scie... Mais après plusieurs reports, la Maison-Blanche estime qu’un accord pourrait être signé dans les prochains jours. Ce n'est pas la première fois qu'une telle déclaration est donnée mais on semble proche d'un dénouement. Selon Karoline Leavitt, porte-parole de la présidence, les données et la protection de la vie privée des utilisateurs américains seront pilotées par Oracle, tandis que l’algorithme sera également contrôlé par l’Amérique.
Le rôle des Murdoch et des géants de la tech
De son côté, Donald Trump a échangé la semaine passée avec Xi Jinping, et assure que les négociations progressent. Il a décrit les investisseurs impliqués comme des patriotes américains capables de lever une somme colossale pour sécuriser l’opération.
Outre Larry Ellison et Michael Dell, le président a mentionné Lachlan Murdoch, désormais à la tête de Fox Corp et News Corp après la longue succession familiale, ainsi que Rupert Murdoch, 94 ans, président émérite de News Corp. Selon la presse américaine, leur participation se ferait non pas à titre personnel, mais via Fox Corp.
Un nouvel empire médiatique en construction ?
L’arrivée potentielle des Murdoch et d’Ellison dans l’actionnariat de TikTok pose des questions stratégiques. Elle donnerait à deux des familles les plus puissantes des États-Unis – connues pour leur influence médiatique et politique – un levier inédit sur l’une des plateformes sociales les plus populaires au monde.
La Chine, de son côté, se montre prudente. Pékin a déclaré respecter les choix de l’entreprise et se dit favorable à une solution conforme à ses lois. Mais pour ByteDance, contrainte par deux grandes puissances, la marge de manœuvre s’amenuise.
