Apple serait sur le point de conclure un accord historique pour diffuser les courses de Formule 1 via sa plateforme Apple TV+. Cette annonce pourrait même intervenir dans quelques jours, à l’occasion du Grand Prix des États-Unis à Austin qui se déroulera le weekend du 18-19 octobre.
Dernier tour de piste avant un accord
Selon le journaliste John Ourand dans sa newsletter Puck, les négociations entre Apple et la F1 touchent à leur fin. Ces dernières porteraient sur l'obtention des droits de diffusion des courses de F1 aux États-Unis, qui sont actuellement détenus par ESPN jusqu’à la fin de la saison 2025. Si tout se confirme, la firme californienne prendrait le relais à partir de 2026, marquant son entrée officielle dans l’univers des sports mécaniques en streaming.
Le projet n’est pas tombé du ciel : depuis que Tim Cook agitait le drapeau à damier au GP des États-Unis en 2022, les rumeurs d’un rapprochement entre Apple et la F1 se sont multipliées. Le succès du film éponyme, produit par Apple Studios et porté par Brad Pitt, n’a fait que renforcer l’idée d’une implication plus directe dans ce sport spectaculaire.
Une bataille de droits à 140 millions de dollars
Aujourd’hui, ESPN débourse environ 90 millions de dollars par an pour diffuser la F1 sur le sol américain. Mais Apple est prête à surenchérir, avec une offre estimée à 140 millions de dollars par an. Une somme colossale, mais qui correspond à la stratégie agressive d’Apple TV+ pour enrichir son catalogue avec des contenus premium et fidéliser de nouveaux abonnés.
Le principal point de friction reste toutefois F1 TV, le service de streaming officiel de la discipline. Apple souhaiterait obtenir l’exclusivité totale, empêchant ainsi F1 TV de retransmettre les courses aux États-Unis. De son côté, la Formule 1 refuse pour l’instant de sacrifier une plateforme qui s’avère très rentable sur ce marché.
Une annonce imminente ?
Si les deux camps parviennent à trouver un terrain d’entente, l’accord pourrait être officialisé dès le Grand Prix des États-Unis à Austin. Ce timing symbolique permettrait de maximiser l’impact médiatique, tout en marquant une nouvelle étape dans la stratégie sport d’Apple TV+.
La Formule 1 représente un pari audacieux, mais aussi une vitrine idéale pour séduire un public mondial. Evidemment le deal n'est pas encore scellé mais les prochains jours devraient nous dire si Apple parviendra à obtenir l’exclusivité qu’il convoite — ou si la F1 saura préserver son propre service de streaming.
