Tesla continue de peaufiner son projet de robotaxi autonome avec le Cybercab, un véhicule pensé pour maximiser l’efficacité énergétique. Dans une récente interview avec l’ingénieur Sandy Munro, Lars Moravy, vice-président de l’ingénierie des véhicules chez Tesla, et Franz von Holzhausen, responsable du design, ont révélé que le Cybercab fonctionnerait avec une batterie de moins de 50 kWh. Malgré cette capacité relativement faible, le véhicule aurait une autonomie proche des environ 480 km en conditions réelles, une belle performance.
Un design pensé pour l’aérodynamisme
Cette autonomie élevée s’expliquerait par une optimisation poussée de l’aérodynamisme. Tesla a par exemple travaillé sur une carrosserie en forme de goutte d’eau, qui se resserre vers l’arrière, et sur des jantes couvertes, censées réduire la résistance à l’air. Selon Moravy, ce type de conception joue un rôle important dans la réduction de la consommation énergétique.
Le format du véhicule contribue aussi à cette efficacité. Le Cybercab est un deux places, ce qui a permis d’affiner sa structure arrière pour améliorer encore le flux d’air. D’après von Holzhausen, cette approche permet d’obtenir un véhicule plus étroit sans altérer l’esthétique générale.
À titre de comparaison, la Tesla Model 3 Long Range propose 363 miles d’autonomie (environ 580 km) avec une batterie de 79,7 kWh. Le Cybercab afficherait donc une consommation bien plus faible, ce qui en ferait l’un des véhicules électriques les plus efficients du marché, si tout cela se confirmait bien sûr.
Un projet qui avance vers la production
Tesla a commencé à installer les équipements de production du Cybercab à la Gigafactory Texas, comme confirmé dans une lettre aux actionnaires publiée en janvier. L’entreprise prévoit de fabriquer des prototypes dès l’été 2025, avec un lancement officiel début 2026.
Des exemplaires de test ont déjà été repérés sur le site d’Austin, notamment par Joe Tegtmeyer, observateur régulier de l’usine. Ces véhicules circulent dans l’enceinte de la Gigafactory, ce qui suggère que la phase de validation technique est déjà en cours.
Tesla continue d’explorer la possibilité de rendre le Cybercab adapté aux longs trajets, en particulier en intégrant un système de charge sans fil pour des arrêts automatisés. L’idée serait de rendre le robotaxi entièrement autonome pour les passagers, sans nécessité d’intervention humaine.
Encore plusieurs étapes réglementaires à franchir
Bien que Tesla ait obtenu une première autorisation en Californie pour exploiter une flotte de robotaxis, l’entreprise doit encore obtenir d’autres certifications, en particulier de la part du Department of Motor Vehicles et de la California Public Utilities Commission. Pour l’instant, Tesla ne dispose que d’un permis pour tester des véhicules autonomes avec un conducteur de sécurité à bord. L’entreprise n’a pas encore communiqué sur le calendrier exact pour une exploitation commerciale du Cybercab.
