Si vous avez acheté une imprimante Brother en pensant éviter les restrictions sur les cartouches d’encre, mauvaise nouvelle : la marque vient de changer de cap. Désormais, certaines mises à jour de firmware empêchent l’utilisation de cartouches tierces et, histoire de bien verrouiller le tout, Brother a aussi supprimé les anciennes versions du firmware de son site. Résultat : impossible de revenir en arrière si votre imprimante se met à refuser vos cartouches non officielles.
Des mises à jour qui forcent la main aux utilisateurs
C’est Louis Rossmann, YouTubeur et défenseur du droit à la réparation, qui a mis en lumière cette stratégie dans une vidéo récente. Lui-même recommandait jusqu’ici les imprimantes Brother comme alternative aux marques qui verrouillent leurs consommables. Mais avec ce virage, il avoue ne plus savoir quel modèle conseiller aujourd’hui.
Une guerre contre les cartouches compatibles
Le problème, c’est que Brother ne se contente pas d’empêcher l’utilisation de cartouches génériques : sur les modèles couleur, certaines mises à jour désactivent aussi la calibration des couleurs si une encre tierce est détectée. Concrètement, cela signifie que même si l’imprimante accepte la cartouche, la qualité d’impression risque d’être dégradée, la rendant quasi inutilisable.
Ce genre de pratiques est déjà bien connu chez HP et Canon, qui imposent des restrictions similaires depuis des années. Brother, qui avait jusque-là la réputation d’être plus flexible sur l’utilisation de consommables non officiels, rejoint donc le camp des fabricants qui verrouillent leurs appareils au détriment des consommateurs.
Impossible de revenir en arrière
Le plus vicieux dans cette affaire, c’est que Brother a supprimé les anciennes versions de firmware de son site de support. Autrement dit, si vous installez une mise à jour qui bloque vos cartouches compatibles, il n’y a plus moyen de revenir à une version antérieure qui fonctionnait. Rossmann conseille donc aux utilisateurs de désactiver les mises à jour automatiques et de garder leur imprimante hors ligne pour éviter toute mise à jour forcée, ce qui est quelque peu pénible.
Ce type de stratégie est devenu monnaie courante chez les fabricants d’imprimantes, qui essayent de forcer les consommateurs à acheter leurs cartouches officielles, bien plus chères que les alternatives compatibles. Une fois l’imprimante achetée, ils verrouillent progressivement l’usage des cartouches tierces via des mises à jour logicielles, sans aucun moyen de contourner le problème légalement.
Quelle alternative aujourd’hui ?
Avec ce virage de Brother, la question se pose : quelle marque choisir pour éviter ces restrictions ? Difficile à dire, car peu de fabricants échappent à cette logique. Pour l’instant, le seul vrai conseil, c’est d’éviter de connecter son imprimante à Internet et de refuser les mises à jour. Pas très pratique, mais c’est aujourd’hui l’un des seuls moyens de conserver la liberté d’utiliser des cartouches compatibles.
