C'est décidément la journée du Président américain ! Après ses annonces d'hier soir et fort des centaines de milliards d'investissement, Donald Trump veut faire le ménage et demande le départ du nouveau CEO d'Intel, Lip-Bu Tan dont l'arrivée vire désormais au cauchemar politique, sur fond de soupçons de conflits d’intérêts et de tensions avec Pékin.
Un appel à la démission immédiate
Dans une déclaration publiée aujourd'hui sur sa plateforme Truth Social, le président américain a appelé à la démission immédiate de Lip-Bu Tan, nouveau CEO d’Intel, nommé en mars dernier. En effet, il soupçonne des liens étroits avec des entreprises chinoises, jugés incompatibles avec les impératifs de sécurité nationale.
Le patron d’Intel fait face à un grave conflit d’intérêts et doit démissionner immédiatement. Il n’y a pas d’autre solution à ce problème, a-t-il asséné, dans une sortie qui pourrait bien précipiter un bouleversement majeur à la tête du géant des semi-conducteurs.
Un réel danger pour la sécurité nationale ?
Ce coup de semonce fait suite à une lettre adressée mercredi par le sénateur républicain Tom Cotton au président du conseil d’administration d’Intel. Dans ce courrier, le sénateur de l’Arkansas exprime ses graves inquiétudes au sujet des activités de Lip-Bu Tan.
Lip-Bu Tan
Selon lui, le CEO contrôlerait ou détiendrait des parts dans plusieurs entreprises chinoises liées au Parti communiste et à l’armée chinoise. Au moins huit d’entre elles auraient des connexions directes avec l’Armée de libération du peuple, affirme-t-il.
Tom Cotton va plus loin en rappelant que Cadence Design Systems, l’ancienne société dirigée par Lip-Bu Tan, aurait plaidé coupable dans le passé pour exportation illégale de technologies sensibles vers la Chine, notamment à l’Université de l’armée chinoise.
Tom Cotton
Qui survivra à la tempête américaine ?
Né en Malaisie et naturalisé américain, Lip-Bu Tan, 65 ans, est une figure reconnue de l’écosystème tech. Il a débuté sa carrière dans le nucléaire avant de fonder Walden International, un fonds d’investissement très actif dans les technologies en Asie. Sa nomination à la tête d’Intel intervenait dans un contexte tendu : la firme peine à combler son retard sur Nvidia dans le domaine des puces pour l’intelligence artificielle, et cherche à redorer son image industrielle.
Malgré des résultats 2024 meilleurs qu’attendus, le marché reste prudent quant aux perspectives d’Intel. Cette controverse ne risque pas d’arranger les choses, surtout que le climat politique autour des semi-conducteurs est plus explosif que jamais. Face à la sortie de Donald Trump, la réponse des investisseurs ne s'est pas faite attendre : l'action s'effondre en Bourse alors que le groupe venait tout juste de présenter ses résultats !
