C'est une nouvelle qui pourrait rendre le jeu en streaming un peu plus accessible. Dans un podcast officiel, un dirigeant de Xbox a lourdement insisté sur la volonté de Microsoft de rendre son service Xbox Cloud Gaming "plus abordable". Une manière à peine voilée d'annoncer l'arrivée d'un nouvel abonnement.
Sortir le Cloud Gaming de l'offre "Ultimate"
Actuellement, pour profiter du jeu dans le cloud de Microsoft, il n'y a qu'une seule solution : souscrire à l'abonnement le plus cher, le Xbox Game Pass Ultimate, facturé 17,99€ par mois. Une barrière à l'entrée non négligeable.
Mais les choses pourraient bientôt changer. Jason Ronald, le vice-président en charge de la "prochaine génération" chez Xbox, a déclaré : "cela nous ouvre la possibilité de le rendre beaucoup plus abordable et plus accessible à plus de joueurs". Il a évoqué de "nouvelles manières d'accéder au cloud", ce qui laisse peu de place au doute sur la création d'une nouvelle formule d'abonnement, moins chère et centrée uniquement sur le cloud.
Une réponse à la concurrence (et aux rumeurs)
Cette idée n'est pas nouvelle. Des rumeurs sur une offre "cloud-only", voire une version gratuite financée par la publicité, circulent depuis des années.
Ce changement de stratégie serait aussi une réponse à la concurrence féroce de Nvidia. Son service GeForce Now est souvent considéré comme techniquement supérieur à celui de Xbox (meilleure qualité d'image, latence plus faible) et propose déjà différents niveaux de prix, dont une offre gratuite.
L'IA au cœur de la future Xbox
Le podcast a également été l'occasion pour Microsoft d'évoquer l'avenir de ses consoles. L'entreprise a confirmé travailler en étroite collaboration avec AMD sur la puce de sa prochaine Xbox.
L'accent sera mis sur l'intelligence artificielle, avec des "puces dédiées" qui permettront de nouvelles technologies de rendu graphique, comme le "neural rendering". Microsoft a précisé que certaines de ces fonctions IA seraient d'abord testées sur la future console portable ROG Xbox Ally X.
On en dit quoi ?
C'est une évolution logique de la part de Microsoft. Le modèle "tout ou rien" de l'abonnement Ultimate est un frein pour de nombreux joueurs qui voudraient simplement profiter du cloud gaming sans payer pour tout le reste. Un abonnement moins cher permettrait à Microsoft d'élargir massivement sa base d'utilisateurs.
Microsoft cherche clairement à faire du Cloud Gaming une porte d'entrée vers son écosystème, et non plus un simple "bonus" pour ses abonnés premium. Face à un concurrent comme Nvidia, l'argument de Microsoft doit être le prix et la simplicité d'accès à son immense catalogue Game Pass. Un abonnement "Cloud" à bas prix serait l'arme parfaite pour inonder le marché. Et vous, un abonnement moins cher, juste pour le Cloud Gaming de Xbox, ça vous intéresserait ?
