Cet été sera décidément marqué par les nombreux rebondissements juridiques dans le monde de la tech. En effet, chose promise, chose faite, Elon Musk -via X Corp et xAI- vient de déposer une plainte fédérale contre Apple et OpenAI. Il les accuse de s’être entendues pour verrouiller le marché de l’intelligence artificielle, empêchant toute concurrence réelle, à commencer par celle de Grok.
Une plainte déposée... au Texas
Pas de chance pour Apple, que devra se rendre au Texas, état maudit des firmes techs et haut lieu des litiges en propriété intellectuelle aux États-Unis. Lundi, X Corp (X) et xAI (éditeur du chatbot Grok) ont saisi le tribunal fédéral du district nord du Texas, division de Fort Worth. Ce tribunal est réputé pour accueillir de nombreux recours issus de la mouvance conservatrice, certains lui reprochant même de rendre des décisions un peu trop orientées au mépris des jurisprudences applicables.
Le dossier, épais de 61 pages et reproduit par Reuters, accuse Apple et OpenAI de collusion pour dominer le secteur de l’intelligence artificielle. La plainte qualifie l’IA de technologie la plus puissante jamais créée par l’humanité et soutient que l’intégration de ChatGPT dans les produits Apple rendrait impossible l’émergence de concurrents (entre temps, il faudra aussi se demander s'il faut inclure Google et Gemini dans le dossier).
Selon le dépôt, Apple aurait volontairement ralenti le processus de validation pour des applications concurrentes dans l’App Store, tout en accordant une priorité claire à ChatGPT. Les plaignants pointent également la mise à l’écart des super apps (comme X...), qui ambitionnent d’intégrer des assistants d’IA directement au cœur de leur plateforme.
N'ayant pas peur des mots, Elon Musk demande dans sa plainte : un procès devant jury, une injonction permanente contre Apple et OpenAI, le paiement de dommages et intérêts compensatoires et punitifs, ainsi que la prise en charge des frais de justice. Ce dernier point peut se révéler extrêmement coûteux aux USA.
Le contexte : ChatGPT intégré à iOS
Lors de la WWDC 2024, Apple avait annoncé l’arrivée de ChatGPT directement intégré à iOS 18 et promis d’ouvrir la voie à d’autres modèles à l’avenir. Si cette ouverture n’a pas encore eu lieu, des rumeurs persistantes évoquent l’arrivée prochaine de Google Gemini comme option alternative.
Aujourd’hui, le classement de l’App Store montre toutefois l’avance de l’application d’OpenAI : ChatGPT occupe la première place des applications gratuites, loin devant Grok (22e) et X (28e). Apple a déjà défendu son algorithme comme étant juste et exempt de biais, après plusieurs attaques de Musk sur ce point.
Un nouvel épisode dans la rivalité Musk–Apple
Cette action judiciaire s’ajoute à une série de tensions croissantes entre Elon Musk et Apple, notamment autour de la confidentialité, des choix stratégiques d’IA et du rôle dominant de l’App Store. Si le procès va à son terme, il pourrait devenir un test majeur pour la régulation de l’intelligence artificielle et des plateformes mobiles aux États-Unis.
