Apple vient d’annoncer une augmentation de prix sur pratiquement l’intégralité de son catalogue. Une telle hausse de prix, tant par son ampleur que par le nombre de produits touchés, est sans précédent. Mais tout le monde n’est pas logé à la même enseigne.
Apple ne pouvait pas ignorer éternellement le climat économique général. Alors que l’entreprise avait surpris tout le monde, notamment ses concurrents, en sortant un MacBook Neo très abordable, la réalité du terrain rattrape Cupertino. Fini le MacBook Neo à moins de 700 € et bonjour les hausses de prix qui peuvent être impressionnantes. Au final, le MacBook Neo n'aura été le portable d’Apple le moins cher de son histoire que pendant quelques mois.
Tous les produits sont touchés
L’augmentation des prix touche presque tous les produits. Que ce soit les iMac, les MacBook Air, MacBook Neo, MacBook Pro, le mal-aimé Vision Pro a lui aussi droit à sa petite hausse ! Même l’Apple TV et les HomePod (vous vous rappelez des HomePod ?) sont touchés. Et pas qu’un peu : l’Apple TV, selon les configurations, subit une hausse de 35 % à 60 % ! Il est vrai qu’on oublie que le boîtier est livré avec un petit SSD qui doit faire la majorité de son prix.
Cela est d’autant plus dommage qu’il n’était pas très bien positionné. En effet, la concurrence fait rage sur ce secteur avec notamment des clés HDMI aux qualités intéressantes et beaucoup plus abordables, comme le Strong Leap Nova que j’ai pu tester récemment ou encore le Fire TV d’Amazon.
Mais il faut souligner que cette grande hausse de prix a tout de même de quoi surprendre pour un produit qui a maintenant 4 ans (doté d’un processeur qui a lui aussi 5 ans). Avec un nouveau modèle qui devrait arriver bientôt, il aurait été plus judicieux d’attendre cette nouvelle version pour annoncer un nouveau prix. De plus, les ventes actuelles d'Apple TV ne doivent pas être colossales…
Ainsi, l’Apple TV devient une très mauvaise affaire. Espérons qu’un renouvellement arrivera en septembre.
Hausse à valeurs différentes
Toutes les hausses ne se valent pas. Les MacBook Pro ont augmenté en moyenne de 15%, ce n'est pas le cas pour les options de RAM ou d'espace disque. Ces ajouts ont subi des hausses de l’ordre de 50%, voire plus ! Ajouter de la RAM et du stockage a donc été abordable pendant une courte période, il fallait viser juste.
Sauf les iPhone et Apple Watch
Notons que quelques produits sont épargnés par ces hausses de prix. C’est le cas des AirPods et des Apple Watch. Cela est logique, ce sont des produits qui ont beaucoup moins de RAM et de SSD que les Mac par exemple. On a pourtant connu un Apple qui aurait pu augmenter les prix de manière automatique, mais ce n’est pas le cas ici, soulignons-le.
Plus surprenant, ce sont les iPhone qui n’ont pas subi de hausse de prix alors qu’ils embarquent désormais beaucoup de RAM et d’espace disque.
Ne soyons pas dupes. Que ce soit pour les iPhone ou les Apple Watch, l’augmentation des prix va arriver bientôt, quand les nouveaux modèles seront présentés à la rentrée. C’est le moment d’en profiter. Alors qu’on déconseille l’achat d’un nouvel iPhone les mois précédent le renouvellement de gamme en septembre, il est peut-être temps de conseiller à ceux qui ont besoin d’une Apple Watch ou d’un iPhone de le faire maintenant. D’autant plus pour ceux qui prennent l’iPhone classique, comme le 17, qui ne sera pas renouvelé par le 18 avant encore au moins 6 mois. L’iPhone 17 se révèle être une génération excellente, que ce soit au niveau matériel, avec son écran ProMotion, qu'en termes de prix et de sa longévité.
Hausse généralisée
Regardez bien les ordonnées : oui, c'est bien 900 % d'augmentation.
La hausse des prix dans le milieu de la technologie est généralisée. Le coupable est l’industrie des IA qui achète toute la RAM et tous les SSD produits, faisant monter d’autant les prix. Tout le monde est touché et c’est le cas maintenant d’Apple. L'augmentation des prix est telle que des techniciens de chez Samsung vont recevoir des bonus de l'ordre de 10 fois leur salaire annuel. À tel point que la banque centrale coréenne y voit un risque inflationniste sérieux.
Alors que depuis la nuit des temps, le prix des consoles baisse avec le temps (je me souviens de la GameCube vendue à 100€ en fin de vie), ce n’est, pour la première fois, plus le cas. Que ce soit la PlayStation 5, la Switch 2 ou les Xbox, toutes ont subi une hausse de prix. Pour le cas de la Xbox, c’est même deux augmentations de prix. Et nous ne sommes pas à l’abri d’une autre vague de hausse…
Même ChatGPT a du mal à croire les prix de la RAM...
Nos amis du monde PC sont logés à la même enseigne. Nul doute que les tout nouveaux ordinateurs Steam devaient originalement avoir un prix 40 % moins élevé…
Ce n’est que le début ?
Quand on lit attentivement le (court) communiqué d’Apple annonçant la hausse des prix, un mot sème le doute : Apple annonce qu'elle a besoin de commencer à augmenter les prix. Commencer ? Cela veut sans doute dire qu’il y aura d’autres hausses dans le futur, en commençant par les iPhone et les Apple Watch, mais pas seulement.
« The consumer electronics industry is facing an unprecedented challenge. The rapid expansion of AI data centers has created an extraordinary surge in demand for memory and storage. We have never seen a component price increase this much, this quickly. We have shielded our customers from these increases so far, but we have now reached a point where we need to begin raising prices on a number of products, including today’s increases for iPad and Mac. We know this is not welcome news, and we are working tirelessly to find solutions. »
Communiqué de presse d'Apple.
Je pense que nous entrons dans une période où, pour les prochaines années, les prix vont régulièrement augmenter, au moins jusqu’à l’explosion de la bulle IA. Et quand bien même : les prix augmentent rapidement, mais baissent rarement. Il va falloir s’habituer à une informatique grand public chère, et c’est encore plus le cas pour Apple. La RAM devient le nouveau pétrole de l’industrie numérique.
Il y a encore de bonnes affaires
Il ne faut pas encore déprimer. En effet, certaines hausses de prix n’ont pas encore touché les revendeurs tiers, comme Amazon. Ainsi, que ce soit les MacBook Air ou les MacBook Pro, ils sont plusieurs centaines d'euros moins chers actuellement chez Amazon que chez Apple. Mais cela ne va pas durer. Laurence a d’ailleurs écrit un article spécifiquement pour cela.
Il faut que ça change
Ainsi, nous vivons dans un monde où la RAM et l’espace disque sont rares et chers. Comme toute ressource, il faut alors la gérer intelligemment. Or, la plupart des développeurs ont tendance à puiser allègrement dans notre RAM et notre espace disque. Quand je vois la taille de certaines applications, notamment sur iOS, j’enrage.
Apple va devoir sortir un Snow Leopard chaque année, c'est-à-dire optimiser macOS constamment.
De même, sur Mac, l’utilisation de la RAM de certaines applications est totalement honteuse. Un des coupables est l’utilisation massive d’Electron, mais pas seulement.
J'espère que ce sera un coup de semonce pour tous les développeurs, Apple en premier, pour les pousser à optimiser au maximum l’utilisation des SSD et de la RAM. Cupertino commence d’ailleurs à aller dans ce sens : macOS 27 Golden Gate, même dans sa première bêta, est bien plus optimisé que le pauvre Tahoe. Et il le faut pour que le MacBook Neo, avec ses 8 Go de RAM, puisse suivre la cadence.
Depuis le début de l’histoire des ordinateurs personnels, un ordinateur devenait plus puissant tout en coûtant moins cher, grâce notamment à la loi de Moore. Cette tendance touche à sa fin. Si l’IA continue à s’accaparer l’intégralité de la production mondiale de mémoire et de stockage, acheter un ordinateur pourrait devenir une sorte d’investissement. De plus, le renouvellement va se ralentir. Au lieu de changer d’ordinateur tous les 4 ou 5 ans, on pourrait être poussé à les changer tous les 8 ou 10 ans. Ce changement dépasse largement Apple : il pourrait redéfinir durablement le marché informatique.
