Cela fait plus de deux mois que John Ternus est devenu le patron d’Apple, prenant la suite de Tim Cook. Et déjà, nous pouvons constater un certain nombre de changements par rapport à son prédécesseur.
John Ternus a bénéficié d’un passage de pouvoir magistralement orchestré par Tim Cook. Il se présente comme le CEO de la continuité et on peut le comprendre. Après la série de records financiers signée par Tim Cook, désormais président exécutif du conseil d’administration, il est logique que Ternus veuille rassurer les marchés : il n'a aucune intention de casser ce merveilleux jouet qui rapporte tant d'argent. Pourtant, dès sa prise de fonction, quelques inflexions notables apparaissent. Et elles en disent long sur l'Apple qu'il veut construire.
Beaucoup de nouveaux produits
Une des critiques que l’on peut faire de Tim Cook est le fait qu’il n’a pas vraiment pris de risques au niveau de la création de produits. Même s’il faut mettre à son crédit la refonte de l’iPhone avec l’iPhone X et le passage à une nouvelle architecture processeur, on pouvait se plaindre d’être toujours servi la même chose. Tim Cook n’a pas dévoilé de vraie grande surprise, comme une Apple Car, et son seul grand produit poussé personnellement, l’Apple Vision Pro, est mort-né.
Or, depuis la prise de pouvoir de John Ternus, nous sommes bombardés par de nombreux nouveaux produits. En à peine deux mois, Apple a enchaîné la keynote de rentrée du 9 septembre, l'événement « Welcome Home » du 13 octobre consacré à la maison, puis une salve d'annonces fin octobre autour du Mac et de l'iPad.
Avant toute chose, remarquons que tous ces produits étaient en développement sous la direction de Tim Cook : on ne crée pas un nouvel appareil en quelques mois. Mais ce n’est pas anodin qu’ils sortent tous en même temps au début de sa prise de fonction. John Ternus a d’ailleurs fait savoir qu’il voulait plus de nouveaux produits et il veut qu’Apple prenne plus de risque.
Parmi les nouveaux produits, nous avons enfin le HomePad, pardon, l’HomeView, vieux serpent de mer : une sorte d’écran d’iPad sur une base qui fait office d’enceinte, comme une fusion entre la tablette d’Apple et le HomePod. Seul problème, et pas des moindres pour nous : le HomeView n'est pas (encore) vendu dans l'Union européenne, faute de Siri AI disponible sur iOS chez nous. Le premier produit vraiment inédit de l'ère Ternus nous passe donc sous le nez…
De même, cela fait des années que les rumeurs parlent d’un iPhone pliable et voici que l’iPhone Duo pointe le bout de son nez. Cela permet à John Ternus de prendre toute la lumière en proposant une réinvention de l’iPhone, et ce dès sa prise de fonction. C’est un message clair : John Ternus va proposer des nouveautés, et en quantité, quitte à réinventer des produits connus.
C’est aussi le cas du Mac avec un écran tactile. Depuis combien d’années on en parle ? J’avais d’ailleurs écrit un article sur le côté inévitable d’un Mac tactile en 2020. Mac4ever fait encore plus fort en relayant une rumeur d’un iMac avec écran tactile dès 2010. Et voilà qu'un MacBook Pro tactile, doté d'un écran OLED baptisé PROLED XDR (encore un nom atroce dont Apple a le secret) et de la Dynamic Island, est présenté moins de deux mois après la nomination de John Ternus. À ce sujet, le retour du logo lumineux au dos de l'écran est une excellente nouvelle. Cela peut paraître anecdotique, mais cela démontre une volonté de remettre un peu de fun dans la gamme. Et ça fait plaisir. Maintenant, si on pouvait avoir une antenne cellulaire et Face ID, ce serait parfait.
Aucun de ces produits ne remplacera l’iPhone. Et c’est peut-être un élément à prendre en compte : sans doute que Ternus ne veut pas forcément trouver un autre appareil avec un succès colossal. Peut-être que sa stratégie sera de prendre plus de risques, en proposant de nouveaux produits qui pourront avec le temps, et leurs différentes itérations, avoir un impact important. Comme ce fut le cas pour l’Apple Watch ou pour les AirPods.
Des mises à jour attendues
Il est loin le temps où Steve Jobs présentait un nouveau Mac et toute la gamme était mise à jour avec les nouveaux processeurs en même temps. Avec Tim Cook, nous avons pris l’habitude d’avoir une cohabitation de plusieurs générations d’appareils, avec des mises à jour souvent disparates, si l’on exclut les iPhone. Certains produits semblaient même tout simplement oubliés.
Là aussi, John Ternus marque sa différence en présentant des produits mis à jour qui en avaient besoin. Comme l’iPad mini qui a non seulement été mis à jour, mais surtout de manière substantielle. En effet, il récupère un écran OLED (certes bloqué à 60 Hz) mais il hérite aussi du tout dernier processeur : l'A20 Pro des iPhone 18 Pro. Généralement, l’iPad mini est affublé d’une puce avec un an de retard par rapport aux iPhone, ce n’est pas le cas pour la version 2026. Est-ce un signe d’un changement de politique ? Si c'est le cas, il faudra le vérifier sur l'iPad Air et l'iPad d'entrée de gamme, attendus l'an prochain.
Autre produit mis à jour alors qu’il ne l’avait pas été depuis quatre ans : l’Apple TV. Cela fait plaisir de voir que le nouveau CEO d’Apple ne l’avait pas oublié, même si son nouveau prix pose problème. Bien que la mise à jour soit mineure, elle a le mérite d’exister et de montrer à tout le monde que John Ternus compte bien continuer à vendre des Apple TV.
Pour l’HomePod mini, là c’est la surprise. On pensait qu’Apple avait plus ou moins abandonné le marché des enceintes connectées abordables. En effet, la première génération d’HomePod mini est sortie il y a maintenant six ans, en novembre 2020. Eh bien John Ternus nous démontre qu’il ne les avait pas oubliés en proposant une nouvelle version. Alors oui, la mise à jour n’est pas des plus incroyables, mais elle a le mérite d’exister. Au moins, le nouveau CEO d’Apple rassure sur sa volonté de continuer à proposer un produit sur ce marché.
Que reste-t-il ?
Nous venons de lister tous les produits révélés ou mis à jour par John Ternus. Cependant, certains sont restés sur la touche et cela en dit certainement long. Par exemple, les HomePod mini ont été mis à jour, mais ce n’est pas le cas de son grand frère le HomePod. Je pense que c’est un mauvais signe pour ce produit qui n’a pas rencontré son public, d'autant que la nouvelle Apple TV met désormais en avant un système surround composé de HomePod mini.
Adieu le Vision Pro ?
Et je pense aussi à l’Apple Vision Pro. Bien que John Ternus ait commencé sa carrière en travaillant sur les casques virtuels, il est connu pour ne pas être un grand fan du casque virtuel d’Apple. Est-ce que cela veut dire que Ternus compte l’arrêter ? C’est possible. Ce serait en tout cas le moyen le plus clair de tourner la page Cook : abandonner le produit-phare de son prédécesseur pour concentrer les ressources sur ses propres paris. C’est ce qu’avait fait en son temps Steve Jobs en annulant le Newton, projet porté par John Sculley.
Continuité dans le discours, rupture dans le rythme
Les débuts de John Ternus montrent une chose : il a imposé un nouveau rythme avec plus de produits, plus de prises de risque et moins de produits oubliés. Cependant, il faudra attendre pour juger vraiment de la réalité de cette nouvelle volonté.
En attendant, le plus grand défi de John Ternus est sans doute Siri AI, qui n’a pas réussi à vraiment séduire là où il est disponible et dont l’absence en Europe prive les Européens d’un tout nouveau produit. Or, John Ternus est un ingénieur spécialiste du matériel, là où tout se joue sur le logiciel et l’IA : c’est sans doute là que tout va se jouer pour lui.
Et vous, que pensez-vous des débuts de John Ternus ?
