À quelques jours de sa présentation attendue, le premier iPhone pliable d’Apple serait encore particulièrement difficile à produire. Selon Nikkei Asia, les chaînes d’assemblage ne seraient parvenues à fabriquer que quelques centaines d’iPhone Ultra par jour à la fin du mois d’août. En cause notamment : les exigences particulièrement élevées d’Apple concernant la charnière et la planéité de l’écran.
QUELQUES CENTAINES D’IPHONE ULTRA PAR JOUR
Apple aurait-il du mal à produire suffisamment d'iPhone Ultra pour son lancement ? Selon plusieurs sources de la chaîne d'approvisionnement citées par Nikkei Asia, la montée en cadence serait particulièrement lente.
À la fin du mois d'août, la production n'aurait atteint que quelques centaines d'exemplaires par jour. Un volume évidemment très faible pour un nouvel iPhone, même si les fournisseurs travaillent désormais à augmenter rapidement les cadences.
Cette situation pourrait surtout compliquer la disponibilité du smartphone lors de son lancement, alors qu'Apple aurait relevé ses ambitions à environ 10 millions d'unités, contre 7 à 8 millions précédemment.
APPLE TRÈS EXIGEANTE SUR L’ÉCRAN ET LA CHARNIÈRE
La fabrication d'un smartphone pliable est évidemment plus complexe que celle d'un modèle classique. Dans le cas de l'iPhone Ultra, la charnière et la résistance de l'écran auraient longtemps constitué les deux principaux points de blocage.
Ces difficultés semblaient pourtant avoir été résolues lors des premières productions d'essai chez Foxconn. Mais Apple aurait décidé de procéder à une nouvelle phase de vérification en août afin de s'assurer que l'iPhone Ultra puisse être fabriqué en grande série tout en respectant ses exigences.
Le constructeur demanderait notamment de meilleurs rendements concernant la planéité de la surface de l'écran et le fonctionnement de la charnière. Des détails particulièrement importants pour Apple, qui chercherait notamment à proposer un écran pliable aussi discret que possible une fois déployé.
UNE PRODUCTION RETARDÉE DE PLUSIEURS SEMAINES
Ces contrôles supplémentaires auraient finalement retardé de plusieurs semaines le début de la production commerciale. Apple et ses fournisseurs travailleraient désormais contre la montre pour accélérer les cadences et éviter des stocks trop faibles dans les centres de distribution.
Le calendrier devient donc particulièrement serré. De précédentes informations évoquaient déjà la possibilité d'un lancement progressif selon les pays, avec une disponibilité qui pourrait dans un premier temps être limitée aux États-Unis.
Ces difficultés ne devraient toutefois pas modifier le calendrier de présentation. Apple devrait toujours dévoiler son premier smartphone pliable le mercredi 9 septembre, aux côtés des iPhone 18 Pro et iPhone 18 Pro Max.
QU’EN PENSER ?
Pour son premier iPhone pliable, Apple semble vouloir éviter certains défauts rencontrés par les premières générations de smartphones concurrents. Cette exigence pourrait cependant se payer par un lancement avec des stocks extrêmement limités. Quelques centaines d'appareils produits quotidiennement fin août restent très loin des volumes nécessaires pour un lancement mondial. Tout dépendra donc de la vitesse à laquelle Apple et Foxconn réussiront désormais à augmenter les cadences. Et avec une présentation prévue dans quelques jours, la marge de manœuvre devient particulièrement réduite.
