Avec son grand écran pliable, l’iPhone Duo se rapproche forcément un peu de l’iPad. Apple franchit d’ailleurs une nouvelle étape en permettant pour la première fois d’utiliser un Apple Pencil avec un iPhone. De quoi transformer son pliable en véritable petit carnet numérique… et poser quelques questions sur l’avenir de l’iPad mini.
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UN APPLE PENCIL SUR L’IPHONE
La rumeur circulait depuis plusieurs semaines, mais Apple aurait rencontré des difficultés pour intégrer pleinement l’Apple Pencil Pro à son premier iPhone pliable. Le problème viendrait notamment de son système de recharge magnétique : l’emplacement nécessaire au stylet aurait compliqué la conception et surtout l’ouverture et la fermeture de l’appareil.
Finalement, l’iPhone Duo est compatible avec l’Apple Pencil USB-C, qui peut être associé et rechargé directement avec un câble. Il s’agit donc du premier iPhone capable de fonctionner officiellement avec le stylet d’Apple. Ce choix est assez logique compte tenu du grand écran intérieur de l’iPhone Duo. Une fois déplié, l’appareil offre une surface d’affichage beaucoup plus confortable pour prendre des notes, annoter des documents ou dessiner.
UN APPLE PENCIL CERTES... MAIS AVEC DE GROSSES LIMITES
L’Apple Pencil USB-C —on le sait— n'est pas le modèle le plus performant de la Pomme. Contrairement à l’Apple Pencil Pro, il ne gère pas la sensibilité à la pression, ni les fonctions plus avancées, comme le toucher deux fois ou la rotation du stylet. Dans le cas de l'iPhone Duo, l'écran interne ne gère pas non plus la pression donc...
Il reconnaît en revanche l’inclinaison, ce qui permet par exemple de modifier le rendu de certains outils de dessin. Le stylet prend également en charge la fonction de survol sur certains iPad compatibles, mais Apple ne précise pas encore si celle-ci fonctionne avec l’iPhone Duo. Après une première association par câble USB-C à l'iPhone Duo, aucune configuration particulière ne devrait être nécessaire pour l’utiliser. Son autonomie peut atteindre environ 12 heures en utilisation continue, selon les usages. Enfin, notons qu'il ne sera pas disponible au lancement mais d'ici la fin de l'année !
UN VRAI CARNET DE DESSIN QUI TIENT DANS LA POCHE ?
Pour les dessinateurs et les créatifs, l’idée est forcément séduisante. Une fois déplié, l’iPhone Duo peut se transformer en petit carnet numérique que l’on emporte partout, sans avoir à ajouter un iPad dans son sac. Et contrairement à une tablette graphique ou à certains appareils spécialisés, il reste avant tout un véritable iPhone, avec toutes ses applications, sa connexion cellulaire et son appareil photo.
On peut ainsi imaginer sortir son iPhone Duo dans le train ou dans un café, le déplier et commencer immédiatement un croquis avec l’Apple Pencil. Le format pourrait également être intéressant pour annoter des photos, réaliser des retouches rapides, prendre des notes manuscrites ou dessiner un storyboard.
Oui mais... il y a cependant un problème important (et complètement rédhibitoire) : l’Apple Pencil USB-C ne détecte pas la pression. Impossible donc de faire varier naturellement l’épaisseur ou l’intensité d’un trait simplement en appuyant davantage sur l’écran, une fonction pourtant essentielle avec de nombreuses applications de dessin. Et en dessin c'est juste affreux ! L’absence de compatibilité avec l’Apple Pencil Pro risque donc d’être particulièrement regrettable pour cet usage. En outre, il faudra aussi vérifier si la zone de pliure présente un petit creux susceptible de se ressentir /se voir quand on dessine (surtout que l'on a tendance à dessiner sur la même zone... au centre).
Enfin, le catalogue d’applications réellement pensées pour dessiner au stylet sur iPhone est nettement moins fourni au lancement que sur iPad. Outre le petit nombre d'apps disponibles (Fresco fonctionne très bien), certaines proposent des versions bridées, comme Procreate Pocket, largement inférieur à la version iPadOS.
Ce problème pourrait toutefois être assez rapidement corrigé si l’iPhone Duo rencontre son public. Son écran de 7,6 pouces et la prise en charge officielle de l’Apple Pencil devraient logiquement inciter les éditeurs d’applications de dessin, de retouche et de prise de notes à adapter leurs interfaces à ce nouveau format.
À cela s’ajoutent une dernière petite contrainte pratique. Il n’existe aucun emplacement pour ranger le Pencil dans l’iPhone Duo, ni de recharge magnétique : il faudra donc penser à transporter et à recharger séparément le stylet. Sur un appareil dont l’intérêt repose justement en partie sur sa mobilité, ce n’est pas forcément idéal. Les fabricants d’accessoires devraient rapidement trouver là un nouveau filon et proposer des coques intégrant un logement pour le stylet, comme c’est déjà largement le cas avec les iPad.
ET L’IPAD MINI DANS TOUT ÇA ?
C’est finalement l’iPad mini qui pourrait se sentir le plus directement menacé par cette nouvelle association. Avec son grand écran une fois déplié, l’iPhone Duo vient empiéter sur ce qui faisait justement tout l’intérêt de la petite tablette d’Apple : un écran suffisamment grand pour dessiner, lire, prendre des notes ou retoucher quelques photos, dans un format facile à transporter.
Mais l’iPad mini conserve pour l’instant plusieurs arguments importants, à commencer par une surface de travail plus confortable et surtout une expérience beaucoup plus aboutie avec l’Apple Pencil Pro !). iPadOS dispose également d’un catalogue d’applications créatives autrement plus riche. Pour quelqu’un qui dessine régulièrement, l’iPhone Duo ressemble donc davantage à un carnet de croquis d’appoint qu’à un véritable remplaçant de l’iPad mini.
Mais si Apple améliore la prise en charge du Pencil sur les prochaines générations, la question pourrait rapidement devenir beaucoup plus sérieuse. Mais il restera un dernier obstacle : celui du prix, puisque la petite tablette —même très chère— est largement plus abordable que l'iPhone Duo.
QU’EN PENSER ?
L’arrivée de l’Apple Pencil sur l’iPhone prend tout son sens avec le Duo et son grand écran intérieur. Apple brouille encore un peu plus la frontière avec l’iPad et pourrait séduire ceux qui rêvent d’un petit carnet numérique toujours dans la poche, capable de servir aussi bien pour prendre des notes et annoter des documents que pour réaliser quelques croquis.
Peut-il pour autant remplacer l'iPad mini ? Pas vraiment pour le moment ! L’idée reste incomplète. L’absence de sensibilité à la pression, de rangement et de recharge magnétique limite l’intérêt de l’Apple Pencil USB-C pour les dessinateurs les plus exigeants. La compatibilité avec l’Apple Pencil Pro aurait clairement rendu le Duo beaucoup plus convaincant pour cet usage..
