Plan B ! Apple poursuit ses initiatives de relocalisation et de soutien à l’industrie américaine avec l’annonce d’une nouvelle Apple Manufacturing Academy, développée en partenariat avec la Michigan State University (MSU). Cette académie de formation gratuite, destinée aux petits et moyens fabricants, ouvrira ses portes à l’été 2025 à Detroit, dans le First National Building du centre-ville.
Une académie axée sur l’IA, la fabrication intelligente et la chaîne d’approvisionnement
Le programme proposera une formation hybride, à la fois en présentiel et à distance, et visera à aider les industriels à intégrer des technologies de pointe dans leurs opérations. Au programme, optimisation de la chaîne d’approvisionnement, adoption de l’IA, automatisation de processus ou encore transition vers la fabrication numérique.
Selon Apple, cette nouvelle académie permettra aux entreprises de mieux se positionner face aux évolutions technologiques et réglementaires du secteur manufacturier, tout en restant compétitives sur le sol américain. Autrement dit : faire face à la crise économique qui s'annonce...
Un partenariat fondé sur une expérience existante
Cette nouvelle initiative s’appuie sur la collaboration entre Apple et MSU depuis 2021 autour de l’Apple Developer Academy, également située à Detroit. Cette dernière forme environ deux cents étudiants par an au développement d’applications mobiles. La Gilbert Family Foundation a soutenu ce premier projet, qui reste en activité.
Le président de MSU, Kevin Guskiewicz, a souligné que cette nouvelle collaboration s’inscrit dans la mission de l’université de répondre à des enjeux concrets, tout en capitalisant sur ses compétences en chaîne logistique, ingénierie et innovation industrielle.
Un levier stratégique pour Apple
Au-delà de l’aspect éducatif, l'intérêt pour Cupertino est bien visible : cette annonce s’inscrit dans la stratégie plus large de renforcer sa présence industrielle aux États-Unis, alors que sa chaîne d’approvisionnement reste fortement externalisée (Chine, Inde, Vietnam) et donc impactée par la hausse douanière. Le lancement de l’académie intervient dans un contexte de politique industrielle active aux États-Unis, notamment avec le CHIPS and Science Act, visant à favoriser la relocalisation de la fabrication technologique.
L’académie complète également d’autres investissements nationaux d’Apple. On peut noter les installations de production de composants en Arizona et Texas, ou encore le partenariat avec Amkor pour l’emballage de puces sur le territoire américain.
Un projet prometteur, mais à l’impact encore flou
Apple et MSU n’ont pour l’instant pas communiqué de chiffres sur le nombre d’entreprises participantes ni sur les critères d’évaluation de l’impact du programme. L’académie met toutefois l’accent sur l’accès des PME à des outils technologiques avancés, mais plusieurs défis restent à relever.
Parmi eux, on trouve plusieurs points négatifs, à commencer par le risque d’inégalités d’accès pour les entreprises rurales ou sous-équipées sur le plan numérique. A cela s'ajoute l’absence apparente de plan de reconversion pour les travailleurs impactés par l’automatisation. Ou encore les préoccupations potentielles autour de la neutralité académique dans le cadre d’un partenariat public/privé.
Malgré ces limites, l’initiative a le potentiel de devenir un modèle pour d’autres programmes de collaboration entre entreprises technologiques et universités publiques, à condition d’en assurer une mise en œuvre inclusive et mesurable.
