Lancée il y a deux semaines, l'ambitieuse plateforme Free TV subit déjà un sérieux revers. Suite à la pression de TF1 et France Télévisions, Free a discrètement modifié son offre. Le replay de TF1 a purement et simplement disparu, tandis que celui de France TV et la 4K basculent sur l'abonnement payant Free TV+.
Free TV : la douche froide pour les utilisateurs
L'offensive de Free sur le marché de la télévision ouverte n'aura pas duré longtemps. Lancé le 21 octobre pour régler la galère de l'accès à la TV sur Internet, Free TV se voit déjà contraint de rétropédaler. Les utilisateurs, qu'ils soient sur l'offre gratuite ou l'offre payante Free TV+, ont constaté des modifications drastiques concernant l'accès aux contenus des deux principaux groupes audiovisuels français. Free n'a pas communiqué officiellement sur ces changements, qui semblent être une réponse directe à la grogne des diffuseurs.
TF1 disparaît, France TV devient payant
Dans le détail, les restrictions sont quand même assez notable. Pour le groupe TF1, la sanction est radicale : la section replay TF1+ a totally disparu de l'interface, y compris pour les clients payants Free TV+. Pour accéder aux contenus à la demande du groupe, il faut désormais passer par l'application dédiée TF1+. Concernant France Télévisions, les chaînes en direct restent accessibles gratuitement, mais le service de replay et la diffusion en qualité 4K UHD sont désormais réservés aux abonnés Free TV+ (facturée 0,99€ puis 5,99€ par mois).
La riposte des chaînes
Ce revirement n'est pas une surprise. Peu après le lancement de Free TV, TF1 et France Télévisions avaient publié un communiqué commun au vitriol, dénonçant une méthode brutale et unilatérale et un mépris des accords en place. Les groupes estimaient que leurs contrats de distribution avec Free couvraient uniquement OQEE, un service réservé aux abonnés Freebox, et non Free TV, qui s'adresse à un public bien plus large, quel que soit l'opérateur. La pression exercée par les diffuseurs, menaçant implicitement de saisir l'Arcom, a visiblement porté ses fruits.
On en dit quoi ?
Free a tenté un coup de poker en voulant agréger les contenus TV dans une interface unique et ouverte à tous, mais s'est heurté au mur de la réalité économique. En voulant simplifier l'accès, Free court-circuitait la stratégie des diffuseurs. TF1, en particulier, investit massivement dans sa propre plateforme TF1+ pour maîtriser la chaîne de valeur, en particulier la collecte et la monétisation des données utilisateurs, cruciales pour la publicité ciblée. En bridant Free TV, les chaînes rappellent qui contrôle les contenus et protègent leur modèle économique. La fragmentation de la TV en ligne, que Free prétendait combattre, semble finalement avoir de beaux jours devant elle, hélas.
