Une photo prise à Los Angeles montre un étrange pick-up électrique sans logo, qui serait selon plusieurs sources un prototype produit par Slate Auto, une start-up soutenue discrètement par Jeff Bezos. Le véhicule sortirait en 2026 à un prix plancher de 25 000 dollars.
Beaucoup de spéculation
Tout est parti d’une photo postée sur Reddit. On y voit un pick-up deux portes, sans marque visible, chargé sur une dépanneuse dans les rues de Los Angeles. Le véhicule en question affiche un design assez carré, avec des airs de Land Rover ou de Ford Bronco compact. Lors des manœuvres, aucun bruit de moteur, ce qui suggère qu’on a affaire à un modèle 100 % électrique.
Pas de logo, pas d’immatriculation, pas de commentaire officiel. Et pourtant, selon TechCrunch, ce prototype appartiendrait à Slate Auto, une start-up automobile encore très discrète, basée dans le Michigan. D’après leurs sources, le véhicule aurait été construit pour être présenté à des investisseurs dans un studio de design situé à Long Beach.
Une start-up bien entourée
Slate Auto aurait été fondée en 2022 dans la foulée d’un autre projet industriel financé par Jeff Bezos, baptisé Re:Build Manufacturing. Depuis, la start-up avance discrètement mais sûrement. Elle a recruté chez Ford, General Motors, Stellantis ou encore Harley-Davidson. On trouve aussi plusieurs anciens d’Amazon, dont Wei Gao, ex-conseillère technique de Bezos.
À la tête de l’entreprise : Christine Barman, forte de 20 ans d’expérience chez Chrysler. Pas de fondateur emblématique à la Elon Musk ici. L’approche semble plus industrielle, plus classique, et visiblement bien structurée.
Un pick-up à 25 000 dollars, vraiment ?
Le projet de Slate Auto est simple sur le papier : proposer un pick-up électrique compact à 25 000 dollars, avec seulement deux portes et deux places. L’idée, c’est de réduire les coûts au minimum, quitte à offrir une version de base très épurée. Ensuite, les utilisateurs pourraient ajouter des options et accessoires au fil du temps.
Ce modèle économique capitalise donc moins sur la marge à la vente que sur les revenus générés plus tard, via des accessoires ou des services, un peu à la manière de Harley-Davidson et sa ligne de vêtements, ou Jeep avec Mopar.
Une annonce prévue le 23 avril
Pour l’instant, Slate Auto n’a rien officialisé. Mais la start-up prévoit de dévoiler de nouvelles informations le 23 avril. Reste à voir si ce sera une présentation formelle du véhicule, ou juste quelques détails supplémentaires pour entretenir le flou. En attendant, difficile de savoir si ce pick-up verra vraiment le jour en 2026… mais au moins, on sait qu’il existe. Ou qu’il roule, à défaut d’avoir un nom.
