C'est décidé : vous allez acheter un Mac portable ! Mais en navigant sur le site d'Apple, les modèles sont nombreux. Le tout dernier MacBook Neo qui fait craquer tous les étudiants ? Le traditionnel MacBook Air qui a déjà fait ses preuves ? Le puissant MacBook Pro auquel rien ne résiste ? Neuf ou reconditionné ? Quels sont vos besoins ? Quelle configuration choisir ? Nous testons tous les modèles de Mac depuis plus de 25 ans, laissez la rédaction de Mac4Ever et sa longue expérience vous guider au travers de cet article pour trouver le MacBook idéal, celui qui vous sera le plus adapté.
Sommaire
Connaître ses besoins pour trouver le Mac le plus adapté
Le catalogue d'Apple ne comprend pas de machines bas de gamme. Le MacBook Neo, même équipé d'une puce d'iPhone, convient parfaitement pour de la bureautique et ne rencontre aucun ralentissement dans cet usage, et le MacBook Air M5 est une machine tout à fait puissante (heureusement vu le tarif) capable d'abattre de nombreuses tâches très confortablement. Ces deux machines forment ainsi l'entrée de la gamme Mac chez Apple.
Le MacBook Neo embarque la même puce que les iPhone 16 Pro, le plaçant un cran en-dessous des autres Mac équipés de puces Mx en termes de performances. Mais son principal défaut se trouve dans la quantité de RAM limitée à 8 Go quand tout le reste de la gamme Mac comporte au minimum 16 Go de mémoire unifiée, bien plus confortables.
Cependant, pour un usage tout à fait bureautique, c'est-à-dire de la navigation web, de la consultation de mails, du visionnage vidéo, de l'écoute musicale, etc., le MacBook Neo est un excellent compagnon au quotidien. Il est ainsi très apprécié des étudiants depuis sa sortie au printemps dernier mais s'adresse également à un public plus large dont les besoins ne sont pas spécialement plus avancés. Toutefois, dès lors que vous voudrez faire des tâches plus exigeantes, même ponctuellement, un MacBook Air se montrera tout de suite beaucoup plus à l'aise dans l'exercice.
Pour ma part, j'ai pris ce MacBook Neo comme compagnon de voyage quand je ne veux pas transporter mon lourd et encombrant MacBook Pro 16 pouces M2 Max mais même en me limitant à un usage bureautique, certes assez avancé (je multiplie les applications ouvertes et les onglets Safari, bien plus que la moyenne des utilisateurs), je parviens facilement à saturer la machine avec parfois 11 Go de fichiers d'échange utilisés (cache stocké par le système sur le SSD quand la RAM vient à manquer, mais ça dénote un gros manque de RAM initialement) et je comprends qu'il aurait été plus pertinent de choisir un MacBook Air en mobilité en complément de mon MacBook Pro au lieu du MacBook Neo.
Ainsi, le MacBook Air M5 sera parfaitement à l'aise pour couvrir les besoins les plus courants, comme de la bureautique ou la consultation de contenus multimédia, mais sera également capable de se lancer dans le montage vidéo, de la photos, de la programmation ou de la M.A.O tant que les projets restent raisonnables (vidéo 4K et projet comptant presque 100 pistes en 24bits/96kHz sur Logic Pro X avec 4 plug-ins par piste tout de même) et que ces activités ne représentent pas votre usage professionnel quotidien.
Au moment de choisir, il faudra bien faire attention de ne surestimer ni les machines, ni vos besoins, et l'exercice n'est pas forcément aussi simple qu'on pourrait le penser au premier abord. Ainsi, si vous ne montez que quelques vidéos par an (les fameuses vidéos de vacances), une machine d'entrée de gamme sera amplement suffisante, et les quelques minutes d'attente supplémentaires au moment du rendu ne vaudront pas l'effort budgétaire. Au contraire, si vous multipliez les activités exigeantes, le confort et le gain de temps offerts par les MacBook Pro 14 et 16 pouces seront assez rapidement rentabilisés.
Et déjà, êtes-vous sûr d'avoir besoin d'un Mac portable ? Si oui, continuez votre lecture, sinon, consultez nos autres guides pour mieux comprendre vos besoins.
Quelles sont les différences entre un MacBook Neo, un MacBook Air et un MacBook Pro ?
Les MacBook Neo, MacBook Air et MacBook Pro sont donc les trois gammes d'ordinateurs portables d'Apple. Mais au-delà de la puissance du processeur (les MacBook Pro dominant largement ce domaine-là), il existe aussi des différences physiques entre eux.
Une différence de taille, et de poids !
L'importance de la mobilité dans votre quotidien sera également un point à prendre en compte. En effet, les chiffres peuvent être trompeurs, et si un MacBook Neo affichant 1,23 kg ou un MacBook Air 13 pouces de 1,24 kg semblent assez proches du MacBook Pro 14 pouces et de ses 1,6 kg, la différence se fera tout de même vraiment sentir au quotidien, et cela n'en sera que plus vrai entre le Air et les 2,1 kg sur la balance du MacBook Pro 16 pouces.
Il existe d'ailleurs désormais un choix intermédiaire avec le MacBook Air 15 pouces proposant une dalle de 15,3 pouces pour un poids de 1,51kg, ce qui peut s'avérer un bon compromis si vous souhaitez avoir un grand écran mais que vous n'avez pas besoin de la puissance des puces Pro et Max. Pour certains, le poids ne sera pas si important au sein d'un sac déjà bien rempli, et le choix se fera alors sur la taille de l'écran, la connectique et la puissance.
De haut en bas, MacBook Air 13", MacBook Air 15", MacBook Pro 16"
Le format est également important lorsqu'il s'agit de se déplacer en permanence avec sa machine. Ainsi, pour utiliser simultanément un MacBook Pro 16 pouces et un MacBook Neo, je préfère très souvent prendre le plus léger en déplacement. La différence de puissance est nette entre le deux, mais dans de nombreux cas, le Neo se débrouille assez bien et le Pro ne me manqué vraiment que lorsque je multiplie les onglets Safari et les applications ouvertes ou que je veux faire des tâches plus lourdes, finalement pas si fréquentes. Le reste du temps, je me suis félicité de ne pas avoir à trimballer les 2,1 kg du MacBook Pro.
Dans un autre registre, la taille de l'écran peut également être un critère décisif, et de ce côté, le confort offert par le MacBook Pro 16 pouces est vraiment royal. Mais heureusement, Apple s'est récemment enfin décidée à commercialiser un MacBook Air 15 pouces qui représente un juste milieu entre taille d'écran, puissance et tarif.
13,6" vs 14,2" vs 16,2"
Silence total ou puissance sur la durée
Il y a une différence de conception assez importante entre d'un côté le MacBook Air et le MacBook Neo, et de l'autre le MacBook Pro : les premiers ne disposent pas de ventilateurs, ce qui implique un silence total en toute occasion, mais également des performances qui baissent lors d'un usage intensif sur la longueur, ou dans des conditions particulières, comme de fortes chaleurs.
Système de ventilation du MacBook Pro 16 pouces
Les ventilateurs des MacBook Pro permettent d'éviter de perdre de la puissance en usage intensif, et il faut bien avouer qu'Apple a bien travaillé sur ce point. Les MacBook Pro seront tout à fait silencieux la majorité du temps. Il faudra réellement les pousser dans leurs retranchements pour que les ventilateurs ne deviennent réellement audibles (contrairement aux machines Intel, comme mon MacBook Pro 16 doté d'un Core i9 qui soufflait à la moindre occasion).
MacBook Neo ou MacBook Air ?
Vous hésitez entre un MacBook Neo et un MacBook Air ? C'est normal : ces deux ordinateurs forment l'entrée de gamme des portables d'Apple, ils partagent une taille, un poids, un écran et une qualité de conception similaires. Cependant, il existe tout de même de grandes différences entre les deux qu'il ne faut pas négliger :
Le MacBook Neo embarque une puce d'iPhone (A18 Pro) là où le MacBook Air est équipé d'une puce Mx (M5 pour la dernière génération) bien plus puissante
Le MacBook Neo est limité à 8 Go de RAM contre 16 Go minimum pour le MacBook Air
256 Go ou 512 Go de SSD maximum pour un MacBook Neo alors que le MacBook Air commence à 512 Go et peut monter jusqu'à 2 To
Pas de clavier rétroéclairé sur le MacBook Neo et Touch ID uniquement disponible sur la version 512 Go
Trackpad physique sur le MacBook Neo (d'excellente conception cependant) contre trackpad haptique pour son grand frère
Les ports du MacBook Neo sont beaucoup plus lents que ceux du MacBook Air (qui sont en Thunderbolt 4 pour ce dernier)
Le MacBook Neo est une nouvelle gamme introduite par Apple au printemps 2026 qui souhaite s'implanter sur le marché des ordinateurs à prix raisonnables comme le marché de l'éducation ou pour tous les utilisateurs n'ayant pas un usage plus avancé que de la simple bureautique.
Il est idéal pour faire du web, de la consultation de contenus multimédias, de l'édition de texte ou autres tâches bureautiques du type. C'est pour cela qu'il s'adresse particulièrement bien aux étudiants qui peuvent entrer dans l'univers Mac et profiter de la synergie inédite avec leur iPhone ou leur iPad sans se ruiner pour le MacBook Air, presque deux fois plus cher.
Cependant, il faut composer avec les limitations citées ci-dessus, et notamment la plus gênante pour nous : le manque de RAM. Nous le disions depuis des années du temps où Apple commercialisait encore des MacBook Air sous-équipés à plus de 1000€ : 8 Go de RAM ne sont pas suffisants en 2026, et encore pour les années à venir. J'utilise mon MacBook Neo dans un simple usage bureautique, certes un peu avancé avec plusieurs dizaines d'onglets ouverts et de nombreuses applications lancées en même temps, mais sans lancer de tâches particulièrement lourdes en soi, je dépasse allègrement les limites de ma RAM et le système va plonger dans le SSD pour compenser le manque en mémoire vive. C'est ponctuellement une bonne solution et tous les systèmes d'exploitation modernes le font, mais le problème ici c'est que mon MacBook Neo le fait en permanence, entraînant souvent manque de réactivité voire ralentissements.
7 Go de RAM utilisés sur 8 Go physiques, et 9 Go pris sur le SSD : j'aurais plutôt eu besoin de 16 Go de RAM pour être tranquille, et ce uniquement avec des pages web ouvertes (usage bureautique)
Pour un ordinateur payé 700€ offrant une telle qualité de conception et sans équivalent sur le marché du PC à l'heure actuelle, ce n'est pas vraiment un problème (surtout que je sais que je peux toujours compter sur mon MacBook Pro pour mon usage plus avancé). Il faut simplement savoir cerner ses besoins et ne pas imaginer que le MacBook Neo est capable de tout : vous serez limité à un usage bureautique simple et sacrifierez inévitablement votre confort si vous lui en demandez plus.
Pour en savoir plus sur le MacBook Neo, la rédaction de Mac4Ever a rédigé une série d'articles correspondant à des usages différents de la machine pour que vous puissiez comprendre au mieux si c'est réellement le MacBook dont vous avez besoin, ou s'il vous faut choisir une gamme supérieure.
Votre choix se porte sur un MacBook Air ? Vous avez raison, ce Mac suffira à la très grande majorité des utilisateurs et corrige beaucoup de défauts du Neo : puissant, léger, autonome, moins cher qu'un MacBook Pro, il règne en maître parmi les étudiants et s'introduit dans de très nombreux foyer. C'est l'un des ordinateurs les plus polyvalents du marché. Maintenant, deux modèles sont proposés par Apple (deux tailles d'écran différentes), et puisque l'on n'est pas très exigeant, on peut aussi bien évidemment se tourner vers les anciens modèles encore proposés par les revendeurs tiers.
Si les MacBook Air M5 sont enfin vendus avec 16 Go de RAM et 512 Go de SSD par défaut, méfiez-vous des générations précédentes qui n'avaient pas les mêmes standards. Et si vous souhaitez augmenter ces quantités, n'hésitez pas à consulter notre article dédié au sujet.
Les MacBook Air M5 ont été présentés en même temps que le MacBook Neo mais embarquent une puce nettement plus puissante, plus de RAM, plus de stockage, un clavier rétro-éclairé, un trackpad haptique plus agréable et un port MagSafe en plus pour la recharge, sans compter que ses deux autres ports USB-C sont aussi compatibles avec la technologie Thunderbolt 4, ce qui les rend nettement plus rapides que ceux du Neo. Autre avantage : il peut prendre en charge jusqu'à deux écrans externes 6K quand le Neo est limité à un seul moniteur et en 4K maximum.
Par rapport aux MacBook Air des générations précédentes, la puce M5 du modèle actuel offre un net gain de performances, notamment sur la partie graphique et pour tout ce qui concerne l'IA.
Avec Apple qui annonce jusqu'à 18h d'autonomie pour un ordinateur pesant seulement 1,24 kg sur la balance (version 13 pouces), qui offre le choix s'offrant entre deux tailles d'écran de 13 ou 15 pouces et qui permet de faire des tâches assez avancées comme du montage audio/vidéo, du code ou autre (hors cadre professionnel), le MacBook Air est véritablement polyvalent, presque sans défauts et est le choix royal pour la très grande majorité des utilisateurs. Seuls ceux ayant un usage vraiment plus avancé devront se tourner vers un MacBook Pro.
Si on a vu que les MacBook Air étaient des machines tout à fait capables, les MacBook Pro 14 et 16 pouces jouent tout de même dans une toute autre cour. Les puces déclinaisons Pro et Max des puces Mx sont plus puissantes, que ce soit sur la partie CPU ou GPU, peuvent embarquer plus de RAM, prennent en charge plus de moniteurs externes, offrent davantage de ports, un stockage SSD interne plus important et plus rapide, des haut-parleurs intégrés plus performants et un écran XDR mini-LED nettement plus lumineux (1 000 nits constants et jusqu'à 1 600 nits en pointe en HDR, contre 500 nits maximum pour le MacBook Air), ainsi qu'une définition plus importante et un taux de rafraîchissement variable atteignant 120 Hz, contre 60 Hz pour ses petits frères.
Les MacBook Pro permettent de faire face aux projets d'envergure sur des applications gourmandes, et la puissance supplémentaire permettra de gagner un temps précieux tout en offrant des performances nettement supérieures pour l'édition vidéo, le calcul 3D, la M.A.O, l'IA en local et bien d'autres domaines exigeants.
Performances MacBook Neo et MacBook Air (les scores élevés sont préférés)
Performances des MacBook Pro (les scores plus élevés sont préférés)
Le MacBook Pro 14 pouces M5
Un peu à part dans la gamme, le MacBook Pro 14 pouces M5 étrenne la même puce M5 que les MacBook Air mais dans un châssis de MacBook Pro. Certes plus cher que les Air, il offre tous les atouts du MacBook Pro sans aller dans des prix stratosphériques : plus de ports, l'écran XDR Retina très lumineux, un meilleur son, et surtout un ventilateur qui lui permet de maintenir les performances sur la durée. Il ne sera donc pas plus puissant qu'un MacBook Air mais délivrera la même puissance tout le temps, là où les performances d'un MacBook Air chuteront quand il commencera à chauffer dès lors que vous lancerez une tâche intensive (export de film, jeu vidéo, etc.).
Les derniers MacBook Pro 14 et 16 pouces sont de vraies machines de guerre. Destinés aux professionnels les plus exigeants, ils offrent le meilleur matériel possible (écran, ports, son, autonomie), et une puissance démesurée. Les puces M5 font un véritable bond en avant en termes de performances CPU et GPU, accueillent les dernières innovations graphiques de Dynamic Caching, Ray Tracing matériel et Mesh Shading pour accélérer tous les rendus (depuis les puces M3) et inaugurent le Neural Accelerator qui accélèrent tous les calculs liés à l'IA en s'appuyant matériellement sur le GPU ce qui, combiné à un Neural Engine amélioré, rend ces machines extrêmement puissantes pour faire de l'IA en local : le M5 Max bien gavé en RAM est capable de gérer des modèles de plusieurs centaines de milliards de paramètres en local. Autre atout de ces MacBook Pro pour les power users : ils sont capables de gérer beaucoup d'écrans externes (trois pour les M5 Pro et quatre pour les M5 Max.
Le modèle 16 pouces est aussi le MacBook qui offre l'autonomie la plus longue de tous les Mac portables : il tient facilement une quinzaine d'heures en usage bureautique polyvalent. Après, dès que vous lancez une tâche plus lourde, c'est une autre affaire... Et même là, ces MacBook Pro sont capables de délivrer la même puissance branchés ou sur batterie, ce dont aucun PC sur le marché n'est capable. Petit plus, Apple a introduit depuis deux générations maintenant une nouvelle couleur très séduisante pour les pros : le noir sidéral.
Si vous voulez absolument un MacBook Pro et que vous avez un budget restreint, les anciennes génération de puces Apple Silicon, qui sont tout à fait capables, seront à privilégier. Pour trouver votre MacBook Pro avec les puces précédentes, il faudra probablement vous tourner vers des modèles reconditionnés. Ce choix vous permettra alors d'économiser plusieurs centaines d'euros.
Si en termes de performances CPU, les puces Pro voire les versions de base des dernières générations tendent à vite dépasser même les puces Max des anciennes générations (un M5 de base est meilleur qu'un M2 Max par exemple) en plus d'intégrer de nouvelles technologies disruptives (ce qui peut pousser à privilégier une puce Pro récente plutôt qu'une ancienne puce Max), les vieilles puces Max conservent souvent à leur avantage un bien meilleur GPU et deux Media Engine (toutes générations confondues) contre un seul pour les versions Pro (toutes générations confondues aussi), ce qui leur laisse une longueur d'avance dans les domaines graphiques ou du montage vidéo.
Retrouvez tout de même ci-dessous nos tests de ces anciennes générations :
Là encore se pose la question de la RAM et du SSD. Les MacBook Pro sont mieux lotis que les MacBook Air avec au minimum 24 Go de RAM sur les M5 Pro, 36 Go sur les M5 Max et la possibilité de monter jusqu'à 128 Go pour le toutes options. Tout dépend de vos besoins. En prenant la gamme actuelle des M5, si vous faites :
un usage lambda : 24 Go suffiront
de l'image : 24 Go suffiront aussi
de la musique : 24 Go ou 36 Go si vos projets musicaux contiennent beaucoup de pistes
du code : au moins 36 Go pour gérer les lourdes bibliothèques
de la vidéo : au moins 36 Go pour gérer la retouche 4K ou le multiflux
de l'IA : au moins 36 Go pour faire tourner des modèles moyens en local et autant que vous voulez pour les modèles plus gros
de gros projets 3D ou d'architecture qui nécessitent beaucoup de cache : au moins 64 Go, et 96 Go ou 128 Go pour les projets les plus intenses
