Le patron d’Apple, Tim Cook, s’est rendu à la Maison-Blanche ce jeudi 20 février 2025 pour une rencontre avec le président Donald Trump. Officiellement, rien de très précis n’a filtré sur cette réunion, mais on se doute bien que les sujets chauds ne manquaient pas, en particulier du côté des taxes à l’importation et de la production américaine.
Les taxes sur les produits chinois, le nerf de la guerre
Le principal point de tension entre Apple et l’administration Trump est sans surprise la question des tarifs douaniers. Trump, fidèle à son discours America First, veut imposer de lourdes taxes sur les produits fabriqués en Chine. Problème : l’iPhone est principalement assemblé là-bas, et cette mesure pourrait sérieusement faire grimper les coûts.
Un rapport que nous évoquions hier évoque même une hausse des prix d’environ 9 % pour compenser ces nouvelles taxes, une augmentation qui finirait, comme souvent, par retomber sur les consommateurs. Pas vraiment l’idéal pour Apple, qui a déjà dû batailler en 2019 pour obtenir un allégement des droits de douane. On imagine donc facilement que Tim Cook est venu défendre ses intérêts et chercher, si possible, quelques exemptions.
Une précédente rencontre entre les deux hommes
Relocaliser la production : une idée qui refait surface
Autre sujet probable de cette réunion : la production sur le sol américain. Trump insiste depuis des années sur la nécessité de ramener des emplois industriels aux États-Unis, et Apple, avec ses ressources colossales, est un acteur clé dans cette stratégie.
Même si l’essentiel de la chaîne d’approvisionnement d’Apple reste concentrée en Chine (et aussi un peu en Inde, même si c’est compliqué), l’entreprise a déjà fait quelques efforts. Le Mac Pro, par exemple, est toujours assemblé au Texas, et en 2021, 48 de ses fournisseurs avaient déjà rapatrié une partie de leur production aux États-Unis. Trump pourrait donc avoir mis la pression sur Cook pour accélérer ce mouvement et créer davantage d’emplois locaux.
L’IA, nouvelle priorité stratégique
Avec l’explosion des technologies d’intelligence artificielle, il y a fort à parier que ce sujet ait aussi été évoqué. Apple s’investit de plus en plus dans l’IA, et Trump, de son côté, a récemment montré un intérêt marqué pour ce secteur, en particulier avec un accord signé en décembre 2024 avec SoftBank pour développer l’emploi dans ce domaine.
Cook pourrait donc chercher à s’assurer que l’administration Trump reste ouverte à l’innovation et aux investissements technologiques, sans mettre trop de barrières réglementaires.
Et les problèmes d’antitrust dans tout ça ?
Dernier point qui a peut-être été abordé : la question de la régulation des géants de la tech. Apple est dans le viseur du ministère de la Justice, accusé de domination sur le marché des smartphones. Avec Trump de retour aux commandes, Cook pourrait un peu plus de complaisance sur sa situation vis à vis de ce problème. Bref, une rencontre stratégique pour Apple, avec beaucoup d’argent et d’enjeux à la clé.
