Ce qui n'était que supposition vient d'être confirmé par Joe Tsai, président du groupe Alibaba, lors du Sommet mondial des gouvernements à Dubaï : un accord a bien été conclu entre Alibaba et Cupertino pour intégrer Apple Intelligence aux iPhone vendus en Chine. Cette annonce marque une avancée majeure pour les deux entreprises. Suite à cette déclaration, l’action Alibaba a atteint son plus haut niveau en trois ans.
Un partenariat clé pour Apple en Chine
Pour la Chine, Apple Intelligence s’appuiera sur le modèle d’intelligence artificielle Qwen d’Alibaba, une décision conforme aux réglementations locales qui favorisent les technologies développées sur le territoire chinois. Ce partenariat répond également à un défi majeur pour Apple : l’absence de fonctionnalités d’IA sur l’iPhone en Chine avait été citée comme l’un des facteurs expliquant la baisse des ventes dans la région lors du dernier trimestre.
Si aucune date précise n’a encore été annoncée pour le déploiement d’Apple Intelligence en Chine, l’intégration de ces nouvelles fonctionnalités pourrait aider l’iPhone à reconquérir le marché chinois, actuellement dominé par des marques locales.
Apple aurait envisagé plusieurs partenaires chinois avant d’opter pour Alibaba. Plusieurs médias ont indiqué que Baidu était pressenti pour ce rôle, mais The Information a récemment révélé qu’Apple avait finalement choisi Alibaba. Apple a été très sélective. Ils ont parlé à un certain nombre d’entreprises en Chine, et à la fin, ils ont choisi de faire affaire avec nous, a déclaré Joe Tsai lors du sommet. Cette collaboration pourrait également renforcer la position d’Alibaba dans le domaine de l’IA en Chine, face à des concurrents comme Tencent et Baidu.
Apple Intelligence s’étend progressivement à d’autres marchés
Alors qu’Apple Intelligence sera bientôt disponible en Chine, Apple prévoit également d’étendre son IA à d’autres régions d’Europe avec iOS 18.4 en avril. Selon la firme, l’introduction d’Apple Intelligence a déjà contribué à une hausse des ventes d’iPhone sur les marchés où la technologie est déployée.
Ce partenariat avec Alibaba pourrait donc être une étape clé pour relancer la croissance d’Apple en Chine, un marché stratégique où l’entreprise a récemment perdu du terrain face à des concurrents comme Huawei et Xiaomi. Il intervient également à un moment stratégique, juste avant le lancement de l’iPhone SE 4, un modèle d’entrée de gamme crucial pour les ventes en Chine et en Inde, les deux plus grands marchés mondiaux du smartphone.
Aux États-Unis, Apple a déjà noué un partenariat avec OpenAI, permettant à ChatGPT d’être intégré à Siri et à d’autres services d’Apple Intelligence. L’entreprise a également déclaré être ouverte à d’autres collaborations, notamment avec Gemini de Google. Et avec le sommet de l'IA, on pourrait même espérer un contrat avec Mistral AI pour l'Europe...
