Avec l'arrivée du Mac Studio et la renaissance d'un Mac mini qui avait longtemps été laissé de côté, la gamme de Mac de bureau n'a jamais autant aux besoins des utilisateurs. Bien cerner ses besoins et connaître les possibilités offertes par ces machines est vraiment important au moment de faire son choix.
Choisir son Mac est une question cruciale, il faut trouver la machine la plus adaptée à nos besoins pour les années à venir. Si vous êtes convaincu qu'il vous faut un Mac de bureau, alors lisez la suite de l'article. Sinon, consultez nos autres guides pour faire mûrir votre idée.
Le Mac mini a longtemps été le Mac le moins cher du catalogue (avant l'arrivée du MacBook Neo), mais il reste tout à fait capable de prendre en charge de nombreuses tâches sous sourciller. Si vous n'avez pas encore pu essayer de Mac équipé d'une puce Apple Silicon, vous seriez certainement étonné de voir le travail que peuvent abattre ces petits blocs d'aluminium (à dire avec l'accent de Jony Ive pour plus de classe). Surtout que la toute dernière version M4 adopte un design encore plus compact que ses prédécesseurs, la rapprochant du format d'une Apple TV et encore plus agréable à poser sur le bureau.
Pour avoir utilisé un Mac mini M4 avec 24 Go de mémoire unifiée et 1 To de stockage depuis le lancement en tant que machine principale en complément de mon MacBook Pro 16 pouces M2 Max, je peux vous assurer que le Mac mini se défend plus que bien, même sur la partie graphique.
Le Mac mini M4 (mais aussi ses versions précédentes M1 et M2) sera très à l'aise en bureautique, et même capable de faire de la M.A.O, de la photo ou de la vidéo à un niveau très certainement supérieur à vos attentes (surtout si vous venez s'un Mac Intel). Les utilisateurs ayant un usage très poussé, ouvrant de très nombreux onglets et fenêtres de navigateurs simultanément et profitant pleinement du multitâche gagneront à passer à 24 Go de RAM (16 Go par défaut), ce qui permettra également d'affronter les années à venir plus sereinement, si le budget le permet.
Comme souvent chez Apple, et nous verrons que cela se reproduit avec les gammes supérieures, il faudra prendre garde au tarif d'une machine avec de nombreuses options, particulièrement en comparaison avec les Mac de la gamme supérieure. Ainsi, on optant pour un Mac mini M4 avec 24 Go de RAM et un SSD de 512 Go le tarif monte à 1169 euros, encore un peu loin des 1899€ euros demandés pour la version M4 Pro mais ajoutez un peu de stockage et vous n'en êtes plus très loin.
Pour quelques centaines d'euros supplémentaires (ce qui reste une somme, nous en convenons), vous obtiendrez alors 2 cœurs CPU et 6 cœurs GPU supplémentaires, une bande passante mémoire supérieure (120 Go/s contre 273 Go/s), ainsi que des ports Thunderbolt 5 contre Thunderbolt 4 sur la version M4. À vous de savoir si le jeu en vaut la chandelle.
Mac mini M4 Pro vs Mac Studio
Entre le Mac mini M4 Pro avec quelques options et le Mac Studio M4 Max, l'écart de prix est encore plus ténu. En effet, si vous optez pour le Mac mini avec une puce M4 Pro comptant 14 cœurs CPU, 20 cœurs GPU et 48 Go de RAM, vous obtenez une note finale de 2779€, alors vraiment proche des 2999€ du Mac Studio M4 Max.
Pour 220€ de plus, vous obtiendrez alors le même nombre de cœurs CPU, 12 cœurs GPU supplémentaires, une bande passante mémoire doublée (546 Go/s contre 273 Go/s), un port 10GbE (option à 110 euros sur le Mac mini), 1 port Thunderbolt 5 de plus à l'arrière, et 2 ports USB-C à 10 Gb/s supplémentaires et un lecteur de carte SD en façade. La balance penche alors clairement en faveur du Mac Studio, et ce même si vous n'avez pas besoin de la puissance GPU (bande passante supérieure, et revente plus facile).
Au moment du choix
Au final, il faudra comme d'habitude bien cerner vos besoins, et faire attention de ne pas trop vous lâcher sur les options au point de vous approcher du tarif de la gamme supérieure. Il est toujours envisageable de retourner une machine si cette dernière n'est pas assez puissante pour votre usage.
Si vous ne lancez pas d'applications très gourmandes assez souvent, le Mac mini M4 avec 16 Go de RAM sera très certainement suffisant. Si vous avez réellement besoin de plus de puissance, le Mac mini M4 Pro vous tend les bras et sera un parfait compagnon...à condition de ne pas prendre trop d'options. D'ailleurs, à part si vous avez besoin d'une grande quantité de stockage très rapide, on vous conseille sur un Mac de bureau, destiné à être fixe, à plutôt investir dans du stockage externe bien moins cher que de monter les options hors de prix des SSD sur le site d'Apple, même si faites attention : Apple Pay, Touch ID ou encore Apple Intelligence ne fonctionnent pas si macOS démarre sur un SSD externe.
Enfin, si vous avez vraiment besoin de la plus grosse puce et de 64 Go de RAM voire plus, le Mac Studio nous semble réellement préférable. Au-dessus le soleil, il reste le Mac Studio M3 Ultra qui sera capable de délivrer un surplus de puissance tant processeur que graphique et qui permettra d'aller jusqu'à 256 Go de RAM (indisponible au-delà de 96 Go à cause de la pénurie de mémoire), mais ces machines sont conçues pour les professionnels qui en rentabiliseront l'achat (le public visé connait souvent très bien ses besoins), et overkill pour de nombreux utilisateurs.
