La startup française Mistral AI, spécialisée dans l’IA générative, est en train de négocier une levée de fonds massive qui pourrait atteindre un milliard de dollars. Soutenue par le fonds souverain émirati MGX et Bpifrance, cette opération vise à financer ses infrastructures de calcul en France et à accélérer l’indépendance européenne en matière d’IA.
Un tour de table stratégique
Mistral AI serait en discussions avancées pour sécuriser jusqu’à un milliard de dollars en capital auprès d’investisseurs, dont le fonds MGX basé à Abu Dhabi. En parallèle, la société prévoit de lever plusieurs centaines de millions d’euros en dette auprès d’acteurs français, notamment Bpifrance, déjà présent à son capital. D'après Bloomberg, les négociations seraient encore à un stade préliminaire et la valorisation post-opération reste à déterminer.
Ce nouveau financement s’inscrirait dans le cadre du projet Mistral Compute, une infrastructure cloud d’IA en cours de développement avec Nvidia. Alimentée par 18 000 puces Grace Blackwell de dernière génération, cette plateforme vise à concurrencer les grands clouds d’IA américains. Le financement en dette permettrait de couvrir une partie des investissements massifs nécessaires à son déploiement.
Une ambition européenne soutenue au plus haut niveau
Fondée en 2023 par Arthur Mensch, Mistral s’est imposée en un temps record comme le fer de lance européen de l’IA générative. Avec une valorisation de 5,8 milliards d’euros après seulement un an d’existence, la société a déjà levé plus d’un milliard d’euros auprès de fonds comme Microsoft, Andreessen Horowitz, Lightspeed ou General Catalyst.
Alors que les géants américains creusent l’écart, Mistral réoriente une partie de sa stratégie vers des offres sur mesure. Ce virage industriel s’inscrit dans le cadre de la volonté affichée du président Emmanuel Macron de bâtir une souveraineté numérique française et européenne, avec Mistral comme acteur-clé de cette ambition.
Arthur Mensch
Une coopération franco-émiratie en pleine expansion
Ce nouveau tour de table renforcerait aussi la coopération entre la France et les Émirats arabes unis dans un secteur hautement stratégique. De son côté, MGX, qui a déjà investi dans OpenAI, xAI ou encore le projet Stargate, multiplie les engagements dans les infrastructures IA, notamment aux côtés de Nvidia et Microsoft.
En juin dernier, le président émirati Mohamed ben Zayed a annoncé un plan d’investissement de 50 milliards d’euros dans l’IA. Le partenariat avec Mistral s’inscrit dans ce vaste projet, illustrant une dynamique où les capitaux du Golfe viennent appuyer la montée en puissance technologique de l’Europe.
Si elle aboutit, cette levée de fonds positionnera Mistral AI comme l’un des acteurs technologiques majeurs de la prochaine décennie en Europe. En sécurisant des moyens industriels et financiers à la hauteur de ses ambitions, la startup pourrait combler une partie de son retard face aux géants américains. Cette alliance stratégique et le soutien actif de l’État français pourraient bien marquer un tournant décisif dans la construction d’un écosystème d’IA souverain, puissant et durable.
