Apple a présenté les nouvelles Apple TV 4K en même temps que les iPad 10 et les iPad Pro M2. Les habituels journalistes et influenceurs ont reçu leur modèle quelques jours en avance et nous livrent aujourd'hui leurs premières impressions.
Rappel des caractéristiques techniques
Cette troisième itération de l'Apple TV 4K embarque une puce A15 Bionic étrennée en 2021 avec les iPhone 13 et l'iPad mini 6, la prise en charge des formats HDR10+, Dolby Vision et Dolby Atmos, ainsi qu'une nouvelle télécommande Siri Remote laissant de côté le vénérable port Lightning pour adopter enfin l'USB-C (mais le câble n'est pas fourni dans la boîte). L'A15 est épaulée par 4 Go de RAM et annoncée 50% plus rapide sur la partie CPU et 30% plus performant pour la GPU que l'A12 de la génération précédente (qui disposait de 3 Go de RAM). Ce surplus de puissance et de mémoire sera bienvenue pour un nouvel achat, mais nous n'avons pas noté de problèmes de fluidité flagrants sur la génération précédente lancée en 2021 (n'hésitez pas à nous faire part de vos remarques dans les commentaires ci-dessous si vous rencontrez des problèmes sur ce point).
Apple TV 4K 2022 à gauche, 2021 à droite
La nouvelle Apple TV 4K dispose également d'une meilleure efficacité énergétique grâce à la puce A15, ce qui lui permet de se passer de ventilation active, contrairement aux modèles précédent qui étaient équipés d'un ensemble ventilateur/dissipateur thermique en partie en métal. Cette différence de conception interne permet de proposer un boitier moins épais (31 millimètres pour cette Gen3 contre 35 millimètre sur la génération précédente), légèrement moins large et long (93 millimètres de large et de long pour cette génération et 98 millimètres pour la version précédente) et nettement moins lourd (208 grammes pour la version Wi-Fi, 214 pour le modèle 128 Go doté d'un port Ethernet, et 425 grammes pour l'ancienne génération). Cette version fanless sera donc totalement silencieuse en toutes circonstances, mais la version précédente était déjà bien lotie sur ce point, même pendant les grosses chaleurs.
Apple revoit également l'étagement de la gamme avec un stockage débutant à 64 Go au lieu de 32 Go, mais une connectivité qui se limite alors au Wi-Fi. Il faudra en effet passer au modèle supérieur embarquant 128 Go de stockage (à l'heure du streaming, un tel espace de stockage n'étant pas forcément nécessaire pour de nombreux utilisateurs qui ne cumulent pas les applications, ni les contenus en local pesant plusieurs Go) pour pouvoir profiter du pratique port Ethernet. Pourtant, Apple présente également sa nouvelle Apple TV 4K comme un hub domotique HomeKit (et bientôt Matter/Thread), dont la stabilité est souvent plus importante avec une connexion filaire (offrant souvent des débits plus élevés, pratique pour diffuser du contenu UHD en local, par exemple via Plex). Ainsi, seule la version 128 Go/Ethernet est d'ailleurs compatible Thread (dommage) et les deux versions font l'impasse sur le Wi-Fi 6E. Les deux nouveaux modèles sont d'ores et déjà disponible aux tarifs respectifs de 169 et 189 euros (pour 20 euros, nous vous conseillons donc d'opter pour la verrion 128 Go afin de disposer du port Ethernet et de la compatibilité Thread), avec de premières livraisons prévues entre le 4 et le 9 novembre. Pour rappel, l'Apple TV 4K précédente dotée de 32 Go était commercialisée au tarif de 199 euros (219 euros pour la version embarquant 64 Go), la baisse de prix est donc bienvenue, quel que soit le modèle. La nouvelle télécommande Siri Remote avec USB-C est également commercialisée seule à 69 euros.
L'ensemble des journalistes fait le même constat, à savoir que cette version est plus légère et compacte, et certainement plus performantes. Si la différence sur ce point est difficile à évaluer par rapport à la génération précédente, cela ne pourra qu'être un plus à l'avenir. Darrell Etherington de TechCrunch indique ainsi j'aurais du mal à faire la différence entre le nouveau modèle et mon Apple TV 2021 lors d'un test à l'aveugle. Cela dit, l'Apple TV 4K 2022 semble légèrement plus rapide lorsqu'il s'agit de naviguer entre l'écran d'accueil et les applications, et même potentiellement dans les applications également. La nouvelle venue offre également un coup de pouce lorsqu'il s'agit d'utiliser l'Apple TV en tant que console de jeu, particulièrement sur les titres Apple Arcade et les jeux de l'App Store les plus exigeants sur le plan graphique. Avec une prise en charge étendue des manettes via la dernière mise à jour de tvOS, l'Apple TV est une meilleure console de jeu que jamais combinée aux performances de l'A15.Le journaliste évoque également le support du HDR10+ en sus du Dolby Vision, la présence du port USB-C pour la télécommande, et l'arrivée prochaine via une mise à jour de l'option QMS VRR -pour Quick Media Switching Variable Refresh Rate- qui permettra d'éviter les écrans noirs entre les contenus n'affichant pas le même taux de rafraîchissement. Le modèle 2022 apporte des améliorations matérielles qui, avec la réduction de prix, en font une évidence pour quiconque cherche à s'offrir sa première Apple TV ou à mettre à niveau un modèle Apple TV HD vieillissant.
Selon Jacob Krol de The Street, l'A15 et ses 4 Go de RAM permettent de profiter d'une navigation encore plus fluide au sein de l'interface et accélèrent le lancement des applications. Entre la baisse de prix, un format plus compact et plus léger et un processeur rapide, l'Apple TV 4K est une option plus compétitive sur un marché très encombré.
Même son de cloche du côté de Chris Welch de The Verge qui précise que vous aurez du mal à ressentir cette différence si vous effectuez une mise à niveau à partir du modèle 4K précédent. Ce sont les utilisateurs de l'Apple TV HD qui apprécieront vraiment cette hausse de performances, ajoutant en ce qui concerne les propriétaires actuels d'Apple TV 4K, à moins que vous n'ayez un téléviseur Samsung 4K dans votre salon et que vous attendiez avec impatience le HDR10 Plus, il n'y a aucune raison impérieuse de passer d'un modèle précédent à celui-ci. Au niveau des doléances, l'absence d'une puce U1 permettant de localiser précisément une télécommande perdue est relevée par plusieurs journalistes, ainsi que les piètres performances de Siri face à ses concurrents.
